Автомобиль остановился на обочине. Высокий худой мужчина вышел из машины навстречу пронизывающему ветру и, запахнув пальто, направился к ближайшим деревьям, которые сиротливо кучковались вдоль дороги. Остановившись возле липы, он расстегнул ширинку и принялся справлять нужду. С громким вздохом нарастающего облегчения он зажмурил глаза и подставил лицо хлеставшему его по щекам ветру.
Процесс шёл полным ходом. Вдруг сзади послышались торопливые шаги. Мужчина попытался суетливо застегнуть ширинку, но не успел, получив чем-то тяжёлым по голове. Через долю секунды он обмяк, упав на землю и погрузившись в темноту.
***
– Значит, на вас напали? – задал вопрос следователь, на секунду оторвавшись от чтения заявления.
Следователем был мужчина в чине капитана. На вид лет пятидесяти, с круглым лицом и зарождающейся лысиной в районе затылка.
– Всё верно, – кивнул потерпевший.
Следователь вновь опустил глаза на заявление и начал читать вслух:
«Я, Артём Анатольевич Платов, подвергся нападению на дороге, вблизи города Липска…».
Страж порядка отложил лист с заявлением в сторону, устало потёр глаза и произнёс:
– Артём Анатольевич, а если в двух словах, что произошло?
– А если в двух словах, то я остановился на обочине, отошёл к дереву пописать, тут-то меня по голове и приложили.
– Вот видите, – поднял указательный палец вверх полицейский, – а потому что не надо где попало справлять нужду.
Платов согласно кивнул и поспешил продолжить рассказ.
– Я очнулся когда, первым делом к машине побежал. Хорошо, что не угнали, хотя ключи в замке зажигания были. Но вот деньги из кошелька взяли, который в бардачке лежал.
– Много денег было?
– Да ерунда, восемьсот рублей. Но что примечательно, карточки банковские не взяли.
– Осторожные, значит, – вынес вердикт следователь. – По ним ведь засветиться можно.
– Да деньги – бог с ними, – махнул рукой мужчина, – там и было-то немного. Самое главное – Фрейд пропал!
– Какой Фрейд? – удивлённо поднял левую бровь капитан.
– Кот. Кличка Фрейд.
– Вы в машине с котом ехали?
– Да. Он в переноске находился на заднем сиденье. Я, главное, когда в себя пришёл, к машине метнулся, гляжу – а Фрейда нет. Переноска на месте, но пустая.
– А что вы вообще вместе с котом в наших краях-то делали?
– Я из Куриной топи ехал домой, в Москву. У нас же две недели назад беда приключилась, Фрейд из дома убежал и попал под машину. Задняя лапа вдрызг, дочка в слёзы. Что делать, повёз в ветеринарную клинику. А нам там и говорят, что придётся лапу коту ампутировать. Дочка опять в слёзы, жалко же животинку. Врач на нас посмотрел и говорит, что есть в Куриной топи чудо-доктор, животных практически с того света возвращает. Ну, я туда и поехал.
– Хм, и что, действительно чудо-доктор Айболит там живёт?
– Действительно, – кивнул Артём. – Мужик, конечно, странный, но дело своё знает. Сказал, что кота починит. Велел Фрейда оставить, а потом забрать недели через две. А вчера он как раз и позвонил, сказал, что Фрейд готов к выписке. Я за ним в тот же вечер и поехал, думал, под утро домой вернусь, дочке сюрприз сделаю. А оно, видите, как вышло.
– Да, прискорбно вышло, – согласился капитан. – А что с котом, лапу-то прирастил ему ветеринар?
– С лапой всё в порядке. Доктор действительно волшебником оказался. Вот только палец один пришлось ампутировать, так как ткани отмерли. Но что палец – так, ерунда по сравнению с лапой.
– Ну вот, хорошо, что всё хорошо закончилось, – произнёс следователь, стараясь скрыть зевок.
– Как же хорошо, кота-то нет! – возмутился Платов.
– Это, конечно, плохо, но ведь главное, что он жив-здоров.
– А может, его уже убили?
– Кто?
– Те, кто его похитили.
Полицейский пристально посмотрел на мужчину и спросил:
– Артём Анатольевич, а вас по голове сильно ударили?
– Ну, так, прилично, – ответил Платов, потрогав на голове внушительную шишку.
– И в больнице вы ещё не были?
– Нет. Я, как в себя пришёл, увидел, что Фрейда нет, так сразу в ближайший отдел полиции и поехал.
– Это плохо. Оно, может, с виду просто травма пустяковая, а на деле всякое может быть. Вдруг дурачком через какое-то время станете. Так что вы не затягивайте с этим, посетите больницу. Можете даже нашу. У нас там доктор, Марфа Васильевна, гинеколог – золотые руки.
– А зачем мне гинеколог? Я же не…
– Да вы не так поняли, Артём Анатольевич. Просто травматолог сейчас в отпуске, вот гинеколог его и замещает. Ну а что вы хотели, городок у нас маленький, специалистов не хватает, – развёл руками капитан.
– Не,