Я поднялся, голос исходил из камня.
– Чего уставился? Или камней никогда не видел? Буди своих дружков, и убирайтесь отсюда подобру-поздорову. Не мешайте раздумьям великим предаваться.
– Ладно, – растерялся я. Потом разбудил друзей: – Пойдёмте, нас выселяют.
– Кто нас выселяет? – не понял Илья.
– Я вас не выселяю, а только проваливайте отсюда, чтобы я вас здесь больше не видел.
– Да знаешь ли ты, ирод каменный, с кем ты разговариваешь? – вспылил король.
– Да мне без разницы. Я тут тоже не просто так прохлаждаюсь: часа назначенного жду, предназначение своё выполняю.
– И какое же у тебя предназначение, лесной туалет? – сказал я, угрожающе берясь левой рукой за пояс.
– Э-э-э, ты чего это удумал? Прав таких не имеешь, чтобы на меня великого ногу задирать.
– Ладно, пойдёмте отсюда, – сказал Илья, – а то эта каменюга так и не заткнётся.
Мы собрали свои вещи, не обращая внимания на увещевания камня. Когда я убирал флягу, то нечаянно выронил из мешка компас.
– А это что такое? – воскликнул камень.
– Не твоего ума дело, – ответил король. Я подобрал компас и уже развернулся, чтобы уйти.
– Стойте, подождите, кажись, мы не с того начали. Вас не Фортуна ли сюда прислала?
Мы остановились.
– А что если так? – спросил я.
– Ну, тогда это совсем другое дело. Приветствую вас путники, располагайтесь, будьте как дома. Не окажете ли мне одну услугу, чтобы я вас смог как следует поприветствовать, не перевернёте ли этот валун?
– Не понял, – не понял я. – А ты сам разве не валун?
– О нет, мой скудоумный друг. И кого только присылать начали? – посетовал камень. – Переверните меня, и вы сами всё узнаете.
Мы переглянулись, пожали плечами и навалились на камень. С трудом нам удалось перекатить его. В какой-то момент меня по ноге ударила железка, торчащая из камня, покрытая землёй и мхом.
– Узрите же величественного меня, – голос стал звучать громче и доносился из этой самой железки. – Имя мне – Гвалт. Ранее – гордый рыцарь, ныне – самое грозное оружие в Средиводье на службе Великой Богини Фортуны.
Далее последовала театральная пауза.
– Ну чего вы? Брать-то будете? – раздражённо спросил меч.
Я подошёл и попытался очистить рукоять от грязи. Показался серебристый металл с выгравированным черепом у основания клинка. Глаза и рот черепушки отсвечивали красным. Сам клинок был надёжно зафиксирован в камне. Ухватившись за рукоять обеими руками, я изо всех сил потянул, но результата не последовало.
– Э нет, меня так просто не возьмёшь. Сперва нам с тобой договор заключить надобно. Каплю крови своей мне на черепушку капни, а потом уж и забирай.
– Да фиг тебе!
– Ну, не хочешь – давай, как хочешь. А только без меня тебе поручение Фортуны нипочём не выполнить.
Я поочерёдно посмотрел на друзей. Илья покачал головой, а король развёл руками.
– А хрен с тобой, – сказал я, достал