Он достал из-за пазухи скрученный пергамент, смахнул с лица чёрную сальную чёлку и зачитал:
– За проникновение в замок и попытку убийства его величества, короля Ифедрона I, двое неизвестных чужеземцев приговариваются к смертной казни через обезглавливание после заката сего дня.
В затянувшейся паузе было почти слышно, как наши отпавшие челюсти ударились об пол.
– А также, – продолжил прокуратор, – по великому разумению его величества, короля Ифедрона I, самозванец, выдающий себя за короля, приговаривается к смертной казни через обезглавливание после заката сего дня.
– С фантазией у вас, я смотрю, не очень, – сказал я, потом подумал и добавил: – Я прошу пардона, сами мы не местные, произошло чудовищное взаимонепонимание.
– Молчать, когда со мной разговариваешь, смерд! – истерически заорал обвинитель.
Но я, не обращая внимания на его истерику, продолжил:
– Никого убить мы не пытались, в замок не проникали, и сами не знаем, как здесь оказались.
– Лжёшь, мерзавец! – уже спокойнее, но с ещё большей злобой в голосе, промолвил поехавший тюремщик, доставая меч из ножен и просовывая остриё между прутьев решётки. – Не искушай меня, смерд!
– Никого я не искушаю. Я совершенно безыскушный. Вот только умирать как-то сегодня не хочется.
– Мы требуем отвести нас к вашему королю или судье, – вмешался Илья, – мы ему всё обстоятельно разъясним. И я уверяю Вас, что это досадное недоразумение само собой разрешится.
Стражник расхохотался, в его голосе появились металлические нотки:
– Для вас сейчас я – судья, палач, король и сам господь бог. Приговор будет приведён в исполнение на закате, – резюмировал он, убрал меч обратно в ножны, развернулся и ушёл.
– То был Моргаст, – прозвучал грустный голос.
Признаться, мы уже и забыли о своём сокамернике. Затем после паузы тот же грустный голос добавил:
– Племянник мой.
Глава 2
– Моргаст всегда был весьма жестоким человеком. «Народ верен тебе только тогда, когда он боится тебя больше, чем врагов», – всегда говорил он. А тут ещё попал под влияние тёмного культа и будто совсем разум потерял, – рассказывал наш соузник. – Там и прочие, более благородные люди больше на зверей походить стали. Мы их поначалу всерьёз не воспринимали. Да только, как спохватились, потом уж поздно стало. Предал меня Моргаст, родного дядьку в темницу упрятал, на трон самозванца водрузил, а теперь вот и казнить велит. Сожалею, что и вы со мной в одной лодке оказались.
– Да, тут уже ничего не попишешь, коли писец сам пришёл, – вздохнул я.
– Только вот я в толк не возьму, зачем же вы всё-таки в замок забрались? Какая неведомая сила вас сюда забросила.
– Именно, что неведомая, – ответил Илья.
Мы рассказали королю Ифедрону I (а это, как Вы уже догадались, был именно он) краткую версию своего путешествия,