Für manche mag die Zusammenschau und Komposition von Eucharistie und Exerzitienweg überraschend sein. Daher sei einleitend und kurz auf das Zusammenspiel von dem im Ritus der Messe gefeierten und auf dem Exerzitienweg geistlich durchlebten Prozess hingewiesen. Zu Leben und Frömmigkeit von Ignatius gehörte zunächst ganz natürlich und der Tradition entsprechend die Feier der Messe an den Sonntagen. Es gibt kein Zeugnis dafür, dass sie in früher Zeit eine sehr große Rolle für ihn gespielt hat. Wohl aber nach seiner Umkehr. Er berichtet davon, dass er in einer Kirche »täglich das Hochamt, die Vesper und die Komplet, die dort jeweils gesungen wurden, hörte. Und er verspürte dabei großen Trost. Gewöhnlich las er bei der Messe die Leidensgeschichte. Und seine innere Ausgeglichenheit dauerte an« (Bericht des Pilgers Nr. 20). In späteren Aufzeichnungen in seinem Tagebuch berichtet er immer wieder von großen inneren Berührungen bei der Messe und wenn ihm nicht mehrmals Tränen kamen, war es für ihn eine »trockene Messe«. So gesehen ist es nicht verwunderlich, dass Ignatius, wenn er die Abendmahlszene betrachten lässt, schreibt: »Er setzte das heiligste Opfer der Eucharistie ein als größtes Zeichen seiner Liebe, indem er sagte: ‚Nehmt und esst!« (Exerzitienbuch Nr. 289). Er hat auch durch seine Mitbrüder zum oftmaligen Besuch der Messe und – was nicht üblich war – zur häufigen Kommunion und zur vorbereitenden Beichte eingeladen. Nicht verwunderlich, dass Ignatius auf nicht wenigen Bildern auch im Messgewand dargestellt wird.
Wie sehr er in die Messe sein Leben einbrachte, zeigt die Tatsache, dass er immer wieder schriftliche Unterlagen, die Überlegungen bezüglich einer zu treffenden Entscheidung enthielten, auf den Altartisch legte. Dadurch sollte sich ihm zeigen, ob sie dem gefeierten Geschehen standhielten oder sich unter dessen Einfluss gleichsam wandelten und in ein neues Licht gerückt wurden. Eine seiner größten Gnaden, so schreibt Ignatius, habe er mit 53 Jahren (!) während eines etwa dreiwöchigen intensiven Prozesses erfahren. Bei Messfeiern begann sich ihm schrittweise sein ureigenster geistlicher Weg immer deutlicher zu zeigen, der Weg der »ehrfürchtigen Liebe« (amor reverencial): »Endlich habe ich den Weg gefunden, der sich mir zeigen wollte. Und es schien mir, dass es nicht von mir, sondern vom Herrn sei.« Diesen Weg der ehrfürchtigen Liebe ist er dann von der Eucharistiefeier her abgeschritten über »alle Dinge«, d.h. den Kosmos, die ganze Schöpfung, die Menschen. – Kann die Feier der Eucharistie und der Exerzitienweg mehr schenken, als zur »Messe des Lebens« hinzuführen?
A. Vorüberlegungen
1. »Gipfel und Quelle«
Wer nach der Mitte des christlichen Glaubens fragt und nach dem zentralen Vollzug dieses Glaubens, wird auf die Liturgie und speziell auf die Feier der Eucharistie hingewiesen. Das II. Vatikanische Konzil hat sie als Gipfel und Quelle des gesamten christlichen Lebens bezeichnet (vgl. Liturgiekonstitution Nr. 10), das, worauf alles Übrige abzielt und woraus alles Andere lebt. Diesen Stellenwert hat die Liturgie nicht aus sich selbst, schon gar nicht aus unserem Bemühen um eine stilvolle und angemessene Feier der Liturgie, sondern sie hat ihn, weil darin Jesus Christus selbst zugegen ist und handelt. »Infolgedessen ist jede liturgische Feier als Werk Christi, des Priesters, und seines Leibes, der die Kirche ist, in vorzüglichem Sinn heilige Handlung, deren Wirksamkeit kein anderes Tun der Kirche an Rang und Maß erreicht« (Liturgiekonstitution Nr. 7). Wenn das so ist, muss alles übrige Wirken und Leben der Kirche einen Bezug zu dieser Mitte haben und von ihr her Deutung und Gestalt finden. Dabei hat die Eucharistie nicht nur als zentrales Glaubensgeheimnis diese deutende Kraft, sondern auch ihr gemeinsam gefeierter Vollzug erklärt und verdeutlicht alles übrige kirchliche Leben. Die Eucharistiefeier ist die dynamische und dramatische Vergegenwärtigung des Heilshandelns Jesu Christi durch die Kirche und in ihrer Mitte.
Der Glaubensweg des einzelnen Christen besteht darin, dass er sich einbeziehen lässt und hineinwächst in dieses zentrale Geschehen, in welchem sich Erlösung vollzieht. In den Feiern der Sakramente, die diesen Weg ermöglichen, begleiten und deuten, kommt der glaubende Mensch mit Jesus Christus in Berührung und empfängt inmitten der Glaubensgemeinschaft der Kirche in sinnenfälligen Zeichen Orientierung, Heilung und Leben.
Was in den liturgischen Feiern geschieht, muss freilich persönlich angenommen und angeeignet werden, damit es seine Fruchtbarkeit entfaltet. Die Umwandlung des Denkens, Sinnens und Trachtens in die Gestalt des Herrn, mit dem wir eines Sinnes werden sollen (vgl. Phil 2,5), geschieht durch Übung, durch geistliche Übungswege. Sie dienen dazu, das »Leben zu ordnen« (vgl. Ignatius von Loyola, Geistliche Übungen, [Exerzitienbuch = EB, hier zitiert nach der von Peter Knauer übersetzten Ausgabe, Leipzig 1978], Nr. 21) und die Gleichgestaltung mit Jesus Christus, dem Urbild des Menschen, geschehen zu lassen.
Solche Übungswege menschlichen Reifens folgen einer im Lauf der Glaubensgeschichte herausgebildeten Dynamik, die sich in vielen Religionen wiederfinden lässt. Im christlichen Raum sind sie gekennzeichnet durch die Stichworte: Reinigung – Erleuchtung – Einung. Die großen Lehrerinnen und Lehrer geistlichen Lebens haben daraus Anleitungen geformt, die dem einzelnen Christen Hilfe und Orientierung auf diesem Weg anbieten.
Infolge der zentralen Bedeutung der Eucharistiefeier als dynamisches Geschehen der Vereinigung des Christen mit Jesus Christus liegt die Vermutung nahe, dass die Struktur geistlicher Übungswege mit dem Vollzug der Eucharistiefeier korrespondiert. Solche Korrespondenz ist mir zum Beispiel bei dem Kleinen Glaubenskurs, dem Cursillo, aufgefallen, bei dem »Leben-im-Geist-Seminar« der charismatischen Erneuerung und vor allem bei den Exerzitien des hl. Ignatius von Loyola. Deshalb möchte ich versuchen, den Ablauf der Eucharistiefeier als geistlichen Übungsweg im Sinne der ignatianischen Exerzitien nachzuzeichnen und umgekehrt diese Exerzitien als Entfaltung der Eucharistiefeier zu verstehen.
Ich verbinde damit die Hoffnung, dass die persönliche Christusbegegnung in den geistlichen Übungen hilft, in der Eucharistiefeier Jesus Christus tiefer zu erkennen, und dass die Mitfeier der Eucharistie hilft, die persönlichen Erfahrungen in den geistlichen Übungen besser zu verstehen.
2. Bewegende Sehnsucht
Die Urkraft, die den Menschen in Bewegung bringt, ist die Sehnsucht. Wir ahnen und spüren, dass es mehr gibt als das, was auf der Hand liegt, was zählbar und messbar ist. Wir suchen nach Sinn und Deutung für unser Leben, nach Antwort auf die Fragen nach dem Woher und Wohin über die Grenzen unserer bewussten Erfahrung hinaus. In den Symbolen vieler Märchen und Legenden kommt diese Sehnsucht nach dem »springenden Punkt«, der »Weltformel«, dem »archimedischen Punkt« zur Sprache: Gesucht wird das innerste Prinzip, das alles erklärt, bewegt und erfüllt. Da ist die »blaue Blume« der Romantik als Sinnbild erfüllter Sehnsucht, der »Heilige Gral«, der Erlösung und Heilung gewährt, der »Name«, dessen Kenntnis Macht über den Genannten verleiht wie im Märchen vom Rumpelstilzchen. Es gibt das »Schlaraffenland« und den »Goldesel« und manche andere Symbole, die unsere Träume vom sorglosen, heilen und erfüllten Leben ausdrücken.
Ob sich wohl auch daher die Faszination erklärt, die von den phantastischen Geschichten von Harry Potter ausgeht? Offenbar ist es der Autorin, Joanne K. Rowling, gelungen, Urbilder von Angst und Hoffnung, von Sehnsucht nach heilem Leben in ihren Romanen zum Sprechen zu bringen. Das »Lebenselixier«, der »Stein der Weisen«, dessen Berührung alles zu Gold macht, die Tarnkappe und die Macht der Zauberworte und schließlich der scheinbar aussichtslose Kampf gegen das Böse und der abschließende Sieg des Guten gehören dahin.
Nach christlicher Überzeugung sind solche Bilder der Sehnsucht nicht unerfüllbare Wunschträume, die über die unerbittliche Härte der Realität von Schuld und Scheitern, von Not und Tod hinwegtäuschen, sondern sie sind gewissermaßen Reflexe der noch verborgenen Wirklichkeit, Andeutungen dessen, »was kein Auge gesehen, kein Ohr gehört, was Gott denen bereitet, die ihn lieben« (vgl. 1 Kor 2,9).
3. Das Herz der Welt
Sucht man nun in der christlichen Glaubenswelt nach der alles erklärenden »Weltformel«, so findet man sie in der Eucharistie. Sie ist das wahre »Lebenselixier«,