Альвин подпер щеку ладонью. На нем была одна из его идеально белых рубашек – ни одного пятнышка. Пиджак аккуратно пристроен на спинке стула.
– У каждого должно быть убежище. У тебя оно есть, Лео?
Я задумался. Мне было спокойно у него в квартире – среди белых рамок, подсвечников и орхидей в горшках, но вслух я об этом сказать не решился, поэтому просто пожал плечами.
– А у тебя?
– Есть одно такое место. Оно за городом.
Альвин рассказал мне о небольшом домике, похожем на заброшенную хижину лесничего.
– Я наткнулся на него лет пять назад, когда мы с классом ездили в лес на пикник. Мы играли в прятки, и я набрел на эту несуразную хижину. Увидел заржавленную крышу сквозь деревья, решил проверить, что это такое. Внутри не оказалось ничего, кроме старого прожженного дивана и разобранного книжного шкафа. Все это было на втором этаже. Первый – целиком завален какими-то старыми учебниками и тетрадями. Я думаю, что там какое-то время жили охотники. Не знаю? Там в стене огромное чучело оленьей головы. Я здорово перетрусил, когда увидел его впервые.
– И часто ты там бываешь?
– Не слишком, – Альвин пожал плечами, – но мне нравится там снимать. Помогает, когда совсем нет вдохновения. Как-нибудь покажу тебе снимки, идет? Там безумно красивые цвета. Очень глубокие. Лес в дымке, деревья такого чистого зеленого цвета, что начинает кружиться голова, а черепица на крыше кажется вовсе не ржавой, а красной-красной. Разумеется, если уметь снимать правильно. А я умею.
– Кто бы сомневался, – усмехнулся я.
На лице Альвина вспыхнула улыбка.
– Считаешь меня заносчивым?
Я смутился.
– Что? Нет. С чего ты вообще так подумал?
Он рассмеялся.
– Расслабься. Просто шучу.
В тот же день Альвин рассказал мне, что скоро уедет учиться в Берлин. Он оканчивал школу, его оценки были блестящими, поэтому я почти не удивился, но все равно расстроился. Я так привык к тому, что Альвин всегда рядом, что мне было трудно вообразить иное.
– Эй, – примирительно протянул он, касаясь моего плеча, – я все еще здесь.
Я вяло кивнул.
– Когда ты уезжаешь? В конце лета?
Он немного замялся.
– Думаю, что будет лучше, если я перееду где-нибудь в июле, чтобы привыкнуть к новому городу. Понимаешь?
Я понимал это, а еще понимал, что ночные кошмары не заставят себя ждать, а вернутся с новой силой, когда я останусь наедине с собственными мыслями.
Мы стояли около дома, уже успело стемнеть. Я немного замерз и молча дышал на раскрытые ладони.
– Порадовался бы за меня, – сказал Альвин с легким укором.
Я решил, что он обиделся, поэтому метнул на него быстрый взгляд. Альвин улыбался. Для него отъезд не был трагедией – что за глупость. Для меня же был.
– Я буду тебе писать, – серьезно сказал он, – и звонить.
– Ты обещаешь?
Я чувствовал растерянность и страх. Альвин был единственным, кто знал все. Я не был готов отпускать его. Слишком