Вот так это и началось. Манон, считавшая Смоука симпатичным, а не страшным, что было редкостью в женской среде… Пес, отвечавший ей взаимностью, и для него это тоже было редкостью. Дело решилось в пользу Манон.
Вот и сейчас, едва она вошла, воспользовавшись своим ключом, час спустя после их разговора, Смоук трусцой подбежал к ней, чтобы потереться о ее бедро и лизнуть ее руку. Манон присела на корточки, потрепав его одновременно за оба уха.
– Хороший мальчик, да? – нашептывала она. – Твой ужасный хозяин снова тебя куда-то тащит? – Смоук смотрел на нее так, как будто понимал ее и соглашался с ней из самой глубины своего собачьего сердца. – Не волнуйся, я буду проводить с тобой время, пока он работает. По рукам?
Смоук залаял, и Манон выпрямилась, чтобы поцеловать Грейсона в щеку. Он притянул ее ближе и замер на несколько секунд, наслаждаясь этой утешительной близостью.
– Ты в порядке? – ласково спросила Манон. – Ты странно выглядишь.
– Ты не должна ехать со мной, – ответил Грейсон в порыве искренности. – Это очень опасно.
– Я люблю тебя, и ты это знаешь, – ответила она. И сейчас эти слова оказались для него действительно важными, даже если она уже говорила их раньше. – Если я тебе нужна, я буду с тобой.
Грейсон хмыкнул.
– Конечно, будешь. Ты ведь моя девушка, в конце концов.
Манон рассмеялась,
– Мой наглый бойфренд возвращается… Я уже начала беспокоиться.
Грейсон помрачнел.
– У меня есть план, но если он не сработает, мы окажемся по уши в дерьме. Идем, я объясню по дороге.
20 – Актриса и ее роль
По дороге Грейсон изложил Манон свой план.
– Ты с ума сошел, – отреагировала она незамедлительно. – Это бред какой-то…
Грейсон припарковал машину напротив магазина, где продавалась одежда люкс из кожи самого высокого качества.
– Спасибо за доверие. Ты просто луч света в темном царстве… Заметь, ты всегда можешь остаться дома и избавить меня от проблем.
Зная упрямство Манон, он решил, что именно такая его реакция придаст ей спортивной злости. Грейсон уже сроднился с идеей, что он будет не один на этой миссии, и ему не хотелось от нее отказываться. Если все пройдет гладко, он сможет позволить себе роскошные каникулы где-нибудь на океанском побережье. Стоило ему представить себе Манон в крошечном бикини, как его мотивация подскочила до небес.
– Даже не надейся отвязаться от меня, – ответила Манон. Ее губы сжались в плотную линию. – Но Грей, реально… Я что, хоть каким-то боком похожа на убийцу?
– Пока еще нет. Но будешь. Ты ведь говорила, что в играла в школьном театре? Хотела стать актрисой?
– Ну… да.
– Сыграй свою роль убедительно. Ври с апломбом. Все получится.
Манон бросила на него косой взгляд.
– Ну… я не уверена. Я же не стала актрисой, потому что поняла,