По мере приземления кольца Рив рассмотрел некоторые детали. Жуткие руки, слишком похожие на человеческие, разной длины и размера – некоторые длиной до плеча или по локоть, от других оставались только кисти – были встроены в корпус корабля по всему периметру. Они шевелились, не отрываясь от корпуса, гибкие пальцы находились в постоянном движении. Рив заметил, что большинство движений было сосредоточено вокруг больших выпуклых полусфер на поверхности корабля. Эти сферы мерцали глухим фиолетовым светом, затем внезапно вспыхивали яркими, красными или пурпурными огнями. Это представление было в равной степени гипнотизирующим и пугающим.
Рив притянул Зою к себе, поддерживая и защищая ее.
Корабль приземлился, его нижнее разомкнутое полукольцо оказалось прямо напротив Рива и Зои, как закрытая пасть гигантской змеи. Оба молча ждали, не в состоянии пошевелиться. Две длинные руки, до сих пор лежавшие неподвижно вдоль корпуса с двух сторон от торцевой части, содрогнулись от усилия и пришли в движение, раздвигая в стороны два крыла двери. Рив, на время забыв о страхе и ощущении неминуемой катастрофы, с любопытством наблюдал за удивительной технологией инопланетного корабля.
В конце концов, руки заняли свою изначальную позицию и перестали шевелиться. Внимание Рива сосредоточилось на открывшемся проходе и ожидании того, кто должен был оттуда появиться.
Высокий и тощий Серый, со своей фирменной пепельной кожей и с таким костлявым лицом, что казалось, его скулы могут порезать, если к ним прикоснуться, медленно спускался по опущенной рампе. Длинный шрам пересекал всю левую сторону его лица, и Рив от всей души надеялся, что этот шрам в свое время принес ему немало страданий. Серый был в грубых кожаных сапогах по колено, в черных перчатках по локоть и в угольно-черном плаще поверх облегающего комбинезона.
– Зойя! – прогремел его голос, отдаваясь эхом в пустом ангаре. – Ты здесь, наконец-то.
Зоя вздрогнула и прижалась к Риву, который выдвинулся вперед, пытаясь создать своего рода щит между ней и чудовищем. Серый как-то особенно произнес ее имя, оно прозвучало по-другому и неприятно, как нечто, не связанное с ней. Но в остальном, он говорил с едва заметным акцентом, голосом, лишенным малейшего выражения.
– Кто ты такой? – спросил Рив, заставляя свой голос звучать авторитарно и яростно. Со своими 185-ю сантиметрами Рив значительно проигрывал пришельцу в росте. – Убирайся отсюда. Что бы ты ни искал, для тебя здесь ничего нет.
Пришелец не обратил на него никакого внимания, как будто его здесь и не было. Его бездонно-черные глаза сфокусировались на Зое. Все в нем было отталкивающим и нечеловеческим.
– Зойя, –