По толпе «пропорхали» смешки, и Ларс посозерцал «шеренги». Люди притихли: они томились на пороге произведения. Вард привычно отстучал, Вал пробежал по струнам, как бы играя мелодию, Ларс у микрофона пощурился на Вала, затем – на зрителей:
– Ладно. Мы порепетируем ещё, а пока…
Ларс манерно перед Валом надел бейсболку козырьком вперёд.
– Ну? – подогнал вокалист.
Вал перевернул «Експлорер», Вард, в который раз, «затактил» по чашке. Вал и группа начали песню «Всадник», Ларс запел чистым вокалом, но очень тихо. Вал непонимающе поглядел на него. Ларс «шёпотом» добрался до припева. Вал подошёл к нему сбоку и вопросительно кивнул – Ларс развёл руками. Валентайн завязал с игрой, за ним – все музыканты.
– В чём дело? – спросил Вал.
– А в чём дело? – удивился Ларс.
Недовольный Декруэ в стороне наблюдал за группой, люди повсюду усмехались.
– Почему так тихо? – выяснял Вал.
– Так ты сам сказал: включаем тихо, – Ларс посмотрел на зрителей. – Вала громкая музыка утомляет. Я спою для вас потише, а вам, если неслышно ничего – залазьте на сцену. Только Вала не отожмите: ему всё-таки играть.
Зрители рассмеялись, и Вал взглянул на них:
– Если Ларс сейчас не споёт, как следует, мы его – к Варду – барабаны удерживать в то время, когда Вард класс показывает. Вард!
Вард энергично выпулил шумную быструю и длинную партию на ударных; он замер, взирая на людей, на Ларса.
– Как тебе? – осведомился Вард.
Ларс скорчил испуганный вид.
– Всё, пою, – резюмировал он.
Вал отошёл от Ларса, и Вард озвучил такты, музыканты приступили к исполнению композиции «Всадник» – Ларс пел чисто и «слышимо». Люди перед сценой, Сабрина и Лейла потрясывали плечами. В стороне Декруэ отвернулся и, неодобрительно покачивая головой, удалился. Группа Вала в истекавшие финишные пять минут закончила выход.
Вал устремился к толпе зрителей, немного поработав локтями, он протиснулся к Сабрине и Лейле, и улыбнулся:
– Как песни?
– Замечательные, – аттестовала Сабрина.
– А Болдуин когда композицию напишет? – поинтересовалась Лейла.
– Обещал – напишет, – подтвердил Вал.
Болдуин просочился сквозь ряды к Лейле.
– Ты когда песню сочинишь? – не успокаивалась Лейла.
– Скоро. Я пишу, Лейла. Стихи уже есть.
Вал смотрел на Сабрину, она – на него.
Со сцены зазвучала рок-композиция.
– Здесь слишком громко, – Вал взял за руку Сабрину и отвёл на свободный пятачок у заборчика. – У нас сейчас беседа с Купером. Вы с Лейлой послушайте группы. Когда все пропоют, отметим с участниками наш концерт. В палатке за сценой.
Сабрина неуверенно замялась:
– Мы с подругами и деканом едем выбирать площадку для метеопункта у мыса.
– Тогда приходи вечером в клуб к Ричарду. Мы там играем.
– На сегодня