К этому времени дыхание девушки восстановилось. Лицо порозовело, и Бета смогла сесть.
– Да, раз пять или шесть, – мотнула головой.
Удивительно! И ни разу не попала в меня.
– Ну и как?
– Было… весело. До тех пор, пока меня не ранили в плечо, и я не упала.
– Да, это и на самом деле весело, – согласился я, – только если в тебя не попадают.
Мария посмотрела куда-то за мою спину и снова вернула взор к моему лицу. Возникла короткая пауза. Во время хорошего боя, такое промедление может стоить жизни, но я почему-то не торопился.
– Как ты… мог передвигаться с такой скоростью? – подозрительно спросила меня валет. – И при этом знать, где они находятся в тумане?
– Немного везения и интуиции, – соврал я. – Отдышалась? Пошли дальше?
Боец легко поднялась, и мы перелезли через баррикаду. Вскоре заметили ещё одного ррорха. Совершенно не скрываясь, он спешил на помощь товарищам, легкомысленно топая посередине улицы.
– Видишь того рослика? – указал я на него напарнице. – Превосходная мишень. Можешь потренироваться.
Она кивнула головой и выстрелила. Сгусток плазмы ушёл чуть выше противника и влетел в разбитое окно. Рррорх сразу определил наше местонахождение и юркнул за стену.
Немного подождав, я вдруг словно услышал мысли врага. Он принял решение.
– Сейчас он выглянет. Чуть ниже опусти ствол, задержи дыхание и нажимай на спусковой крючок, когда увидишь цель.
Она прислушалась к наставлению и поразила ррорха точно в открытый участок тела – в шею. Противник выронил оружие и завалился на бок.
– Молодец, – подмигнул я валету, – открыла свой боевой счёт.
– Откуда ты мог знать, когда он… выглянет? – настойчиво спросила девушка.
– Не знаю, – пожал я плечами. – Ррорхи перед каждым действием начинают громко сопеть и пыхтеть. Не услышать их очень трудно.
Она как-то странно посмотрела на меня, но снова промолчала. Эта игра в безмолвное согласие стала меня злить.
Мы двинулись дальше по улице разрушенного и пустынного городка. По пути я снял трёх ррорхов. Одного, впрочем, первым заметила Мария. Учится всё же потихоньку. Когда кончились здания, и мы оказались перед огромным полем, укрытым плотным туманом, я понял, что задача выполнена. Подошёл к густому кустарнику, обрамляющему пространство, и заглянул за него. Метрах в десяти почва обрывалась в бескрайней пустоте. Мы были на небольшом острове где-то в космической бездне.
– Что там? – без всякого любопытства, несколько равнодушно спросила Бета двадцать.
– Пустота. Пора возвращаться.
Через минут десять мы вышли из городка. Новобранцы с командиром толпились на плацу возле табло. Напротив моего боевого позывного, появились надписи:
ИКС ДВА.
СИЛА + 100
МЕТКОСТЬ