«Самоуправство» Эрхарда
Неожиданно 18 июня 1948 года Эрхарда срочно вызвал генерал Клей, сообщивший, что заявление о денежной реформе будет озвучено на следующий день в 8 часов утра. Демонстративное нежелание американской администрации считаться с мнением немецкой стороны вызывает гнев Эрхарда. Поздним вечером того же дня он едет на Гессенское радио и объявляет о начале денежной реформы от собственного имени. К всеобщему удивлению Люциус Клей находит в подобной выходке Эрхарда определенные преимущества и одобряет его поступок.
20 июня 1948 года старые рейхсмарки объявили недействительными, и жители всех трех западных зон (французы подключились к этой акции в последний момент) получили в свои руки 40 новых дойчмарок, позже – еще 20 марок. Половину наличности и сбережений можно было обменять по курсу 1:10, а вторую половину позже по курсу 1:20.
Эрхард понимал, что без экономической реформы и либерализации цен новая марка не будет устойчивой и ее будет ждать участь старой валюты.
На другой день, 21 июня, Эрхард по собственной инициативе публикует в информационном вестнике подчиненного ему Управления четыре документа, отменяющие ценовые потолки и распределительные механизмы. Они вводились в действие сразу же.
В тот же день вечером разразился шумный скандал. Его срочно вызвали на Совет трех военных администраций и устроили настоящее судилище. От Эрхарда требовали дезавуировать опубликованные им документы. Он пытался объяснить мотивы своего поступка, но его никто не слушал. Наконец разъяренный Эрхард бросил им в лицо: «Я не нарушал постановлений военной администрации о квотировании и контроле над ценами. Я их просто отменил. Я скорее уйду в отставку, чем откажусь от своего решения». Подобная «наглость» лишила всех дара речи. Клей попросил всех членов Совета выйти и, оставшись наедине с Эрхардом, сказал: «Послушайте, господин Эрхард, все мои советники категорически против того, что Вы сделали». «Вы не одиноки, господин генерал, – ответил Эрхард. – Почти все мои советники тоже против». Генерал с изумлением посмотрел на этого упрямого немца и произнес: «Я, конечно, не специалист, но интуиция подсказывает мне, что вы на правильном пути. Продолжайте».
Это был самый критический момент в бурной жизни Людвига Эрхарда, и он навсегда запомнит поддержку генерала Клея в столь трудную минуту, которая в последующем