– Ася шутит, – сказала я ей, чтобы успокоить слишком впечатлительную девчонку.
– Шучу-шучу, – раздался Аськин голос из подвала, – если интересно, лезьте тоже сюда. Тут много места.
Мы спустились друг за другом. Зойкино любопытство всё же взяло вверх над страхом. Огляделись. Прабабушка оказалась хорошей хозяйкой, полки просто ломились от всяких солений-варений.
– Мммм… я хочу всё попробовать, – облизнулась Аська. – Особенно маринованные опята. Да со сметанкой.
– Ай, – вдруг опять взвизгнула Зойка, показывая в самый темный угол.
Мы с Аськой мигом обернулись и уставились на что-то похожее на птицу. Вроде ворон, только очень больших размеров. Черный с длинными крыльями, а на правом виднелось одно белое перо. Ворон словно застыл на одном месте, крепко схватившись когтями за полку.
– Он что – окоченел тут? – прошептала я.
– Или это чучело? – также шепотом ответила Аська.
– Иди, потрогай.
– Сама иди и трогай, если тебе так интересно, – огрызнулась Аська.
– Ну мне как-то не хочется, – ответила я.
– И мне не хочется.
– Может, возьмем банки и свалим отсюда? – предложила я.
– Давай, – согласилась Аська.
– Я могу принять банки!
Мы и не заметили, как Зойка забралась обратно наверх. Теперь в проеме торчала только её голова с испуганными глазами.
– Подавайте через творило, – крикнула Зойка.
– Что натворило? – спросила я, от страха плохо соображая.
Взяв несколько пыльных банок, я всё никак не могла собраться с духом и повернуться спиной к ворону. Не дай бог, он вдруг оживет и воткнет мне в спину свой длинный клюв.
– Подавай сюда, – повторила Зойка.
Аська, а потом и я, передали ей банки. Затем, очень быстро забрались наверх и закрыли люк.
– Вырубить свет в подполе? – бросила Зойка, помогая мне с пола перетаскивать банки на обеденный стол.
– Конечно, – ответила Аська, поправляя палас. – Почему ты спрашиваешь?
– А вдруг он в темноте оживет? – предположила Зойка, хлопая по выключателю.
От этих слов меня аж передернуло и в этот момент под полом что-то глухо стукнуло и покатилось. Я вдруг представила, что это действительно ожил ворон, раскинул широкие крылья, опрокинув в темноте банку, и снова притворился мертвым. Зойка же побледнела так, что даже ни одной кровиночки не осталось на её прежних ярких губах.
– Я же говорю, баба Глаша была странной, – таинственно прошептала Зойка. – И я бы подперла крышку чем-нибудь. Вдруг ворон ночью вылезет.
Не сговариваясь, мы с Аськой машинально подошли к креслу, взялись за деревянные подлокотники и перенесли его на люк.
– Да мы просто что-то там потревожили, вот это что-то и свалилось, – предположила Аська и я согласно кивнула.
– Вот будет чего дома рассказать, – проговорила Зойка.
– Так, – пришла в себя Аська, – займемся банками. На обед