Мимо нас проплыла одна из барышень, присутствующих при моем не самом приятном знакомстве с Демоном. Длинные белокурые локоны обрамляли узкое лицо с пухлыми розовыми губами, шикарное золотое платье облегало фигуру как вторая кожа, а презрительное выражение лица даже сравнить было не с чем. Да уж, если кто-то с самого начала раздражает – то это навсегда!
– Боитесь? Правильно боитесь! Вам самое место на отстающем Третьем факультете, милочки! На большее вы не способны!
Ах вот как?
– Не говори «гоп», пока не увидела, как сквозь Арку прошла, милочка, – в тон ей ответила я. – Судя по всему, мозги ты оставила дома.
– Эллион Трит, старшая дочь министра финансов, одна из любовниц твоего жениха, – шепнула мне Делия.
Э-э-э-э… что?!
А Делия меж тем громко добавила:
– Думаешь, у нее были мозги?
Любовница?! Ну надо же… Любовница! И почему меня это так бесит?!
– Сомневаюсь, – спокойно произнесла я, хотя внутри все клокотало. Что значит «одна из»? Имя им – легион?!
Эллион зашипела, подойдя к нам почти вплотную:
– Вот и посмотрим, у кого не только мозгов, но и магии больше, чем у вас. Неудачницы! – выплюнула она и быстро ретировалась. И это правильно, потому что на ладошке моей новоиспеченной подружки уже воздушный вихрь закручивался.
Я перехватила запястье Делии, и ее вторая магия мгновенно пропала.
– Спокойствие, только спокойствие. Месть – это блюдо, которое подают холодным. И мы этой мымре обязательно отомстим, поверь мне!
Ладони стали мокрыми, но я, как могла, усмирила вторую магию. Подхватив обалдевшую девушку под локоть, я уверенно потащила ее к выходу из зала. Справившись с оторопью, Делия не сдержалась и хихикнула.
– А ты о мести говоришь из-за ее слов или потому что она любовница принца Тайлера?
– Потому что… Вильфов путь! Помолчи, Делия!
Леди Оберфорт, которую я не слишком вежливо волокла за собой, подняла руки вверх.
– Все-все, поняла! Ариана, я могу сама идти! Правда-правда могу! Ну ладно, нет так нет…
Мы двигались в потоке новоиспеченных адептов вдоль по коридору. Путь указывал сам ректор, его фигура мелькала где-то вдалеке. Буквально пара минут – и мы оказались в просторном зале, в одну из стен которого была встроена огромная – от пола до потолка – прямоугольная золотистая арка с яркими огненными всполохами внутри. Увидев ее, многие непроизвольно попятились, и мы с Делией решили не отставать. Правда, исключительно потому, что нам могли бы ноги отдавить.
Лорд Дорт понял, чего испугались адепты, и поспешил всех успокоить:
– Не переживайте, Арка никому не причинит зла. Она всего лишь определит уровень вашей огненной магии. Прохождение через нее абсолютно безопасно даже для тех, кто вообще не обладает никаким даром.
Ну и на том спасибо!
Ректор обернулся к возникшему рядом с ним секретарю и коротко приказал:
– Вызывайте по списку, леди Алтон.
Если