В начале XX века в долине реки Малый Салгир на окраине Симферополя была обнаружена пещера-грот с останками первых людей, орудий и наскальных рисунков. В ней сохранились изображения мамонтов и рыб, рисунки солнца с лучами на потолке и стенах. Удивительной стала находка лопаточной кости мамонта с высеченной на ней картой звездного неба.
К сожалению, во время Второй мировой войны документы о раскопках и самые большие экспонаты исчезли. Однако позже в пещере нашли новые артефакты.
Сейчас пещера Чокурча формально является археологическим памятником, но на деле вокруг пещеры царит полная разруха.
Пещера-грот Чокурча
Но это не единственная пещера в Крыму с рисунками древнейших людей! Есть и другие, например, Шайтан-Коба – Чертова пещера.
В Белогорском районе, на правом берегу реки Зуя в Киик-Коба – «дикой пещере» – было сделано много находок, но самое главное – были обнаружены останки неандертальцев – женщины и полугодовалого ребенка.
Их кости не просто бросили, а похоронили, выдолбив в скалистом дне грота небольшое углубление. Ученые долго изучали останки и пришли к выводу, что женщине-неандерталке ростом примерно 155–160 см перевалило за тридцать. И это не было старостью! Напротив, она была очень крепкой и сильной, мужеподобной, отличалась хорошим здоровьем и, скорее всего, приходилась матерью погибшему ребенку.
В городской черте Бахчисарая в долине реки Чурук-Су помимо прочего было найдено погребение ребенка с признаками как неандертальца, так и современного человека. Находка вызвала многолетнюю полемику. Сейчас, когда исследования ДНК показали, что неандертальцы все же не вымерли полностью, а смешались с кроманьонцами, и большинство людей Земли, особенно северяне, имеют до трех процентов генов неандертальцев, эта находка стала особенно важной. Очевидно, что умерший младенец был рожден в смешанной семье кроманьонцев и неандертальцев. Именно в семье, а не от случайной связи, так как он был погребен с заботой и любовью.
Мезолит
Постепенно облик людей менялся, и люди мезолита – среднего каменного века – почти не отличались от нас.
В гроте Мурзак-Коба на левом берегу реки Черная в Байдарской долине ученые нашли парное погребение – останки мужчины и женщины. Ученые восстановили их внешность: эти люди имели правильные черты лица и даже в наши дни считались бы очень привлекательными. Крепкому, сильному мужчине было более сорока лет, несомненно, он был вождем, а женщина была лет на двадцать его моложе.
Этой юной особе многое пришлось испытать в своей недолгой жизни: еще в подростковом возрасте ей ампутировали кончики обоих мизинцев. Что это был за ритуал, можно только предполагать: то ли знак некого социального статуса, то ли инициация, то ли наказание.
Грот Мурзак Коба
В возрасте около двадцати лет она получила незначительную