Этот миф, и название «Европа» исходят из греческих источников. Миф указывает на остров Крит, на котором развились минойская, а позже и микенская культуры, из которых развилась европейская цивилизация. Это исходный путь, который ведёт сквозь эллинскую, римскую и христианскую эпохи к современному антропоцентричному, светскому, свободомыслящему европейскому пространству.
Но и ранее в Европе присутствовал человек или культура. Уже около одного миллиона восемьсот тысяч лет назад сюда пришёл человек прямоходящий (homo erectus), позже – другие виды: человек предшествующий (homo antecessor, человек гейдельбергский (homo heidelbergensis), неандерталец (homo neanderthalensis). Современный человек (homo sapiens) появился в Европе сорок тысяч лет назад, заменив предыдущих. Прежние каменная и мегалитическая культуры рассматриваются всё же, как ответвления, которые отступают перед высокими греческой и балканской культурами, частично даже сливаясь с ними.
Идущая следом за микенской и финикийской культурой, греческая цивилизация, основывается на нескольких этапах, и, при помощи Греко-Персидских войн и завоеваний Александра Македонского, возносится на вершину Олимпа. Когда в следующие века политический центр смещается к Западу, высокая позиция греческой культуры сохраняется. Рим, во многом несёт тот же культурный слой, распространяя его на Средиземноморье и в Северо-Западных странах вплоть до современных Франции и Англии. Вторая столица Римской империи, Константинополь, был основан на греческих землях, и, не смотря на политические междоусобицы, античный культурный регион оставался тесно связанным двумя империями вплоть до нашествия ислама.
Множество культурных начал современной Европы происходит из античности – будь то древнегреческие театры и философия, римское право и навыки строительства, или же распространённая по всей Римской империи с эллинских просторов христианская религия. Это было источником множества инноваций: рецепция в средние века, ренессанс и просвещение в новое время. Единое происхождение сплачивает Древнюю Грецию и Римскую империю, Средневековый феодализм, ренессанс, просвещение, либерализм девятнадцатого века, христианство, светское общество, а также такие негативные проявления как колониализм и Мировые войны. В этой связи античная культура является источником и объединяющей частью Европейской цивилизации. Всё же современная европейская культура – не продукт развития единственно античности, но и средиземные государства времён рождения Христа тоже можно считать предшественницами. Современные западно-христианская и православная цивилизации, разъединение которых означало разъединение Римской империи на Западную и Восточную части, провал политики воссоединения Юстиниана, начиная с проигрыша Италии, возникновение христианского царства германцев, а также раскол церкви. Греки называли Европой только центральную часть Греции. Затем,