Забастовка рабочих
Постепенно рабочие стали объединяться в профессиональные союзы – организации трудящихся, занятых в одной и той же отрасли. Профсоюзы позволили рабочим снизить конкуренцию друг с другом и начать организованную забастовочную борьбу за свои права.
Помимо чисто профсоюзной тенденции, в рабочем движении выделились два течения – социал-демократическое и анархо-синдикалистское. Представители обоих течений выступали за замену капиталистического строя социализмом – обществом, в котором отсутствует эксплуатация человека человеком и экономика находится под контролем трудящихся, а не класса эксплуататоров.
Социал-демократы, в большинстве своем марксисты, считали, что к социализму приведет революция. Но предпосылки для нее возникнут после длительной борьбы за улучшение условий труда, по мере роста культурного уровня рабочих, которые смогут со временем управлять производством. Представители этого течения требовали обеспечить демократическое развитие государств и закрепить социальные гарантии для рабочих в законах. Для достижения данных целей создавались социал-демократические рабочие партии, которые объединились в Интернационал.
Анархо-синдикалисты полагали, что в ходе революции капиталистическая система и охраняющая ее государственная власть вместе с бюрократическим аппаратом будут разрушены, заводы перейдут в руки рабочих организаций – органов самоуправления и профсоюзов (синдикатов). Общество свободных и солидарных людей без государственной власти анархо-синдикалисты называли анархией (безвластием). Понятие анархии было близко марксистскому понятию коммунизма, то есть социализма в его высшей форме. Но социал-демократы, в отличие от анархо-синдикалистов, считали, что для его построения можно использовать государственную власть. Позиция части социал-демократов становилась умеренной, реформистской, рассчитанной на постепенные преобразования. Но в их рядах действовали и радикальные группы, стремившиеся к решительным революционным действиям.
Лидер французских социалистов Жан Жорес выступает перед парижскими рабочими. 1 мая 1913 г.
В ряде стран (Великобритания, США, Германия и др.) удалось узаконить деятельность профсоюзов, право на стачку, страхование рабочих на случай болезней и травм. Рабочее движение ограничивало возможности капиталистов получать сверхприбыли за счет усиления эксплуатации. Перед капиталом оставались две возможности экономического успеха – внешняя экспансия (расширение территории и контролируемых им рынков) и развитие производственных технологий.