– Скорей улетай! – крикнул ей Диего, стараясь вновь прижать медведя к земле.
Медведь открыл наполненную огромными зубами пасть и огромным языком лизнул стоящую перед ним Викторию. Его гигантский, но короткий хвостик задергался из стороны в сторону, как у довольного щенка.
– Да лучше бы ты меня съел! – крикнула Виктория, пытаясь сбросить с себя вязкую слюну.
– Погляди, да ты ему нравишься! Это, между прочим, очень хорошая примета, быть одаренным слюной Черного Медведя, – посмеялся над ней Диего.
– Смешно тебе?! – уставилась на мужа Виктория, после чего бросилась ему в объятия. – А знаешь примету делиться с мужем любыми дарами природы? А если без шуток, мне срочно нужна ванная.
Черный медведь провел возле Ангелов всю ночь. Зверь еще не раз одаривал Викторию своей любовью и охранял ее сон, а на Диего чуть что – рычал. На утро Ангелы попрощались со своим мохнатым другом и отправились в родной Коисп.
Побег Чумы увенчался успехом. Она покинула подвластные Смерти территории и вошла в приятный для нее и губительный для других белый туман. По дороге к Древу Жизни Чума видела, как Ангелы и Демоны возводят черные монолиты из останков Создателя. Бледнокожая девушка трижды прокляла тот день, когда не уничтожила Смерть. «Чуть больше яда, и она бы обратилась пустотой», – думала она. Мысли о мести и об упущенной возможности улетучились от вида разросшихся по всему небу веток Древа Жизни. Могучее дерево как всегда поражало своими размерами, но Чуму удивило совсем другое. Когда ее семя проросло и покрыло белыми ростками Древо Жизни, она уже была в плену у Смерти и не могла видеть, как растет ее творение. С гигантских веток Древа свисали такие же гигантские белые плоды, по форме напоминающие яблоки.
– Что это такое? – удивилась Чума. – Я чувствую в них… в них бьются сердца!
– Так и есть, – прошипел змей. – Это будущее твоего мира. Мы посадили семя, а теперь пришла пора собрать его плоды. Так вдохни же жизнь в своих детей.
Глава 5. Небесный турнир
Среди просторных земель, которые скрывали за собой высокие стены Рая, располагалась территория, носившая название Белые Пески. Это было специальное место, где тренировались Архангелы. Среди белых песков гордо возвышались многотонные каменные блоки. Они служили Архангелам мишенями и манекенами, ведь их противники были невероятно прочны. Чтобы суметь пробиться через броню Темного Лорда, требовалось хотя бы с трех ударов превратить прочный блок во множество осколков. Годы уходили на то, чтобы научиться покрывать лезвие меча светом, делая его необычайно острым и прочным. Чем лучше контроль над солнечной энергией, тем сильнее получался удар.
Ардиус получил приказ явиться в центр Белых Песков, где тренировалась Стальная Екатерина. Она всю жизнь готовилась убить Голод, который был куда сильнее всех Темных Лордов вместе