– Кто вы? – все-таки поинтересовалась Рианнон, на всякий случай, отступая на шаг. Мало ли, что может случиться, сегодня ей не везет.
Мужчина не ответил, просто улыбнулся, а так как месяц не спешил прятаться, острые клыки незнакомца Рианнон отлично разглядела. И тут ее осенило: да это ведь собрат-гот, тоже вышедший прогуляться при умирающей луне! Облегчение было таким ошеломляющим, что Рианнон лишь теперь поняла, как испугалась. Она широко улыбнулась в ответ, демонстрируя свои клыки.
– Я знаю, кто ты, брат, – нежно пропела она. Как же хорошо, что в Соммет-Хилле есть настоящие готы, кроме нее! Хорошо же они скрываются: Рианнон знала многих людей, живущих в городе, конечно же, не всех, но прослышала бы, если бы кто-то из них увлекался готической культурой. Сама она ни от кого не скрывалась, и при желании единомышленники нашли бы ее легче легкого. К тому же мужчина был далеко не молод, за сорок – это точно, но возраст не оставил следов на его гладкой коже, заметен был только по глазам: где-то на самом их донышке стыла неизбывная скука.
– Вот как? – Голос у незнакомца был роскошный – бархатный и пыльный. – Ты уверена?
– Ты еще спрашиваешь! – фыркнула Рианнон. – Как ты научился так подкрадываться?
Мужчина прищурился.
– Научился? Ты точно знаешь, о чем говоришь? Я – и научился?
– Прости, я от шока, кажется, болтаю невпопад и слишком много, – покаялась Рианнон. Хорошее настроение возвращалось. – Видишь ли, я… я просто гуляла здесь, и тут на меня набросился какой-то мерзкий тип, и я…
– Ты и вправду слишком много говоришь! – вновь сверкнул клыками собрат. Что-то в нем было странное, но Рианнон никак не могла понять, что именно. – Откуда ты взялась?
– Я же говорю, что гуляла! – Девушка немного разозлилась. – Ладно, похоже, разговаривать ты не настроен. Я ухожу.
Она развернулась, он не успела сделать и шага, как незнакомец оказался на ее пути. Рианнон растерянно заморгала: как он сумел?..
– Ты никуда не пойдешь, пока я не пойму, кто ты такая. – Говорил мужчина медленно и вроде бы негромко, но каждое его слово будто огненным клеймом отпечатывалась в памяти. – В тебе живая кровь, но выглядишь ты, как одна из Истинных. Ты подарила мне интересное зрелище, давно такого не видел. А я люблю удивляться. Новые впечатления – это такая редкость.
Рианнон не знала, что и думать. Незнакомец стоял у нее на пути, луна скрылась за облаками, и вновь стало зябко и жутко. И только когда месяц появился вновь, выглянул робко из-за растрепанного облака, Рианнон поняла, что показалось странным в незнакомце: