– В школе преподавать.
– Правда? Я в десятом учусь.
– Ну, тогда морально готовься, что будем видеться с тобой часто. Я твой новый классный руководитель.
– Прикольно. А мы угадывали, кого нам поставят. У Светки с нашего класса мама тоже училка – она сказала, что Конь уволился…
– Конь?
– А, да, вы ж его не знаете. Это наш бывший классный, у него фамилия Коновалов. Он старый уже, всё время на нервах. А весной вообще начал гнать на нас – мы, типа, неправильные, нас всех проверить надо и просканировать…
– Чего-чего? Просканировать?
– Да, прикиньте! Распсиховался, короче, жутко. Мы думали – за лето успокоится, а получилось, значит, вот так. Ну и хорошо, ему давно на пенсию надо. А вам сколько лет? И как вас, кстати, зовут?
– Двадцать пять. Роберт Александрович.
– Позвоню сегодня девчонкам, расскажу им.
Он представил себе эту архаическую картину – барышня, вместо того чтобы настрочить сообщение в группу с фоточками и смайликами, сядет дома за телефон и начнёт обзванивать подружек по очереди, неутомимо и методично. Прямо как в той советской комедии: «Алло, Галочка? Ты щас умрёшь…»
– Ага, – сказал он, – давай. Увидимся на уроках.
Новоприобретённая соседка ускакала, а Роберт не спеша дошагал до продуктового мини-маркета, приютившегося через дорогу. Затарился там пельменями, а заодно – дешёвым чаем в пакетиках и печеньем. В сомнениях прошёлся вдоль полки с пивом – и не выдержал, взял-таки две бутылки тёмного. В качестве, так сказать, подарка на новоселье себе, любимому.
Он вернулся домой, принял душ, откупорил пиво и, не надевая майку, плюхнулся на диван. С наслаждением сделал несколько жадных глотков подряд. Порадовался, что квартирные окна выходят не на юг, а на запад, иначе можно было бы свариться вкрутую.
Ноутбук, извлечённый из чемодана, стоял на столе без дела – тосковал по вайфаю или хотя бы по сетевому кабелю. Пахло пылью и немного – жареной рыбой из соседней квартиры. Прозрачная занавеска колыхалась едва заметно, ловя дыхание воздуха из распахнутой балконной двери. Ореховое дерево, растущее за окном, тянуло к балкону ветки. На улице гукала какая-то птица – однообразно и вяло, с долгими паузами.
Он взял пульт, включил телевизор. На новостном общероссийском канале в тысячный раз пережёвывали тему недавнего карантина. Плешивый эксперт вещал:
– Уроки пандемии не проходят бесследно. Вирус напомнил нам, что мы, несмотря на всю нашу цивилизованность (для меня, впрочем, весьма сомнительную), остаёмся стадными существами – животными, если говорить прямым текстом. И стадность эта перевешивает эскапистские тренды последних лет. До того как началась пандемия, мы добровольно смещали нашу активность в виртуальную плоскость. Но после нескольких недель самоизоляции поняли – нам по-прежнему требуется живое взаимодействие с остальными членами стада. То есть, простите, социума…
Роберт переключил канал и какое-то время следил за ходом волейбольного матча.