– А кто говорит, что я хочу возвращаться? – усмехнулся Дик. – Но как далеко в прошлом лежит моя эпоха?
– Я не могу сказать вам точно, поскольку историки немного запутались в хронологии. Но это немного более чем два миллиона двадцать пять тысяч восемьдесят лет!
Дик присвистнул и молчал некоторое время изумленный. Но он быстро пришел в себя и задал еще один вопрос.
– Скажи мне, что представляет собой это загадочное вещество?
Старый ученый печально улыбнулся.
– Подождите немного, и я надеюсь, вы сами это увидите.
Глава III. В день Великого Эксперимента
НА ВТОРОЙ ДЕНЬ в новом мире Дик отбросил свою старую одежду, которая была неудобной в мире вечного лета. Очаровательная дочь старого ученого выдала ему тунику без рукавов – универсальную одежду в эту эпоху. Дик же оставался гостем в семье Мидос Кена, состоявшей из ученого и его дочери. Они занимали только часть одной из башен огромного здания, которое вмещало в себя небольшой город, называвшийся Бардон. Смита заинтересовала социальная система и форма правления. Он уделяет этой теме много места в своих записках, но мы рассмотрим ее вкратце.
Питание, в разнообразных формах, которые вначале показались ему непривычными, изготавливалось синтетически и распределялось свободно и бесплатно. Вся промышленность принадлежала государству, от шахт и заводов до станций, обеспечивающих доставку продуктов потребителю. Каждому гражданину было разрешено работать так много или так мало, как он считает нужным, на любой работе, которую он выполнял наиболее эффективно. Выплачивалась зарплата пропорционально стоимости его услуг и времени, которое он затратил. Вся продукция промышленности, таким образом, возвращалась работникам, за исключением части, которая была необходима для поддержания оборудования, чтобы обеспечить потребности жизни для всех и для оплаты расходов правительства, например, для поддержания станции климат-контроля.
Законов было мало и преступлений тоже. Образование заняло место полицейских. Поскольку основные потребности удовлетворялись бесплатно, а для приобретения средств на роскошь требовалось не так уж много, люди не тяготели к преступности, не опасались безработицы. Они забыли о бедности.
И чтобы сделать жизнь каждого человека наиболее радостной для него и плодотворной для общества, была создана сложная система образования, сотрудники которой были тщательно подготовлены, тщательно воспитывали каждого ребенка от рождения до зрелости. Таким образом, таланты каждого человека выявлялись в ранние годы жизни и развивали. Ни одного ребенка не родилось в трущобах, чтобы вырасти профессиональным преступником. Компетентным родителям разрешили воспитывать собственных