Первые километры я прошел со складными палками. Проходя очередное подозрительное место, я попытался палкой проверить его на прочность и, естественно, менее прочной в этой ситуации оказалась сама палка, которая тотчас же сложилась. Чертыхаясь, я возвратил их шедшему за мной со своей упряжкой Мартину и взяв его палки, продолжил путь с ними.
Начало было удачным. Собаки выстроились в ряд, и мы шли довольно уверенно. Собаки Уилла по обыкновению немножко отставали. Джулия держалась в середине, Мартин с Такакой шли впереди за мной. После того, как Ульрик забрал свою упряжку из 11 собак, пожалуй лучших и наиболее тренированных среди всех наших, у нас оставалось только 22 собаки, которые мы разделили как 8+7+7. 8 собак составили упряжку Мартина, который по раскладу должен был идти первым за мной, Джулия и Уилл получили по 7 собак. Этого было явно недостаточно, но делать было нечего.
Немного спустя мы вошли в зону торошения. Поиск подходящей дороги в ледовом лабиринте – одно из самых любимых занятий для меня. Как правило, ее направление не совпадает с курсом движения и потому надо все время представлять, куда ты отклоняешься с тем, чтобы при следующем маневре скомпенсировать это отклонение. Учитывая направление генерального дрейфа, я все время брал от 5 до 15 градусов запаса, отклоняясь к востоку.
Всего прошли мы вчера 28,5 километра, и вышли к вечеру в точку 86о 05' c. ш. и 105о 19' в. д.
Вечером вышли на связь, услышали Женькин голос и когда поняли, что мои ответы тоже доходят до него, это вызвало восторг у всех. Решили с Уиллом, что будем записывать сеанс связи на магнитофон, потому что вечером прохождение хорошее. Я для этого перенес следующую связь на 23.30, на час позднее, чтобы не было спешки. Подкрепившись огромным количеством мяса с рисом, в 20.30 я пошел на «парти», организованное женской инициативной группой и посвященное тому, что мы прошли первый день без видимых поломок. Уилл идти отказался, сказал, что дома посидит, скорее всего повод показался ему недостаточно основательным. У нас в команде полная демократия- не хочешь идти на парти, не ходи.
Я пошел. Девушки ждали. Мартин еще не появлялся, кричал из своей палатки зычным голосом, что ест. Он пришел минут через 20, и мы начали дегустировать содержимое их миниатюрного бара. Под стать бару были и маленькие бутылочки Джэка Дэниэлса, водки и коньяка, такие как обычно подают в самолете. Под все это было рассказано немало историй. Когда дегустировать кроме чая было нечего, я решил, что пора и честь знать. Около 10 часов я вылез из палатки, собрал антенну и заполз в свою, холодную и неуютную. Уилл уже спал. Печка была выключена, я ее запустил, чтобы было не так неуютно засыпать. Залез сначала в один мешок, потом почувствовал, что его будет маловато, залез в другой и заснул сном праведника.
4 апреля
Чем лед дрейфующий