– Ты же помнишь того рыжего мальчугана?
– Нет, – быстро ответила я и отвернулась к полке, раскладывая косметику. – «Вот опять она за свое, и почему ей пришла в голову идея, что если я рыжая, то и мне должны нравиться рыжие мальчики?»
– Его зовут Стас. Помнишь, он все время заглядывал к нам, чтобы поиграть с тобой.
«Еще бы не помнить! Рыжий и толстый, похож на поросенка», – я недовольно покосилась на тетю, а она не унималась:
– Он теперь наш сосед напротив. Стас так повзрослел, похудел, раньше вон каким упитанным был. Парень хороший, может, сходишь с ним на свидание? Или лучше пригласим его в гости к нам?
«Понеслось!»
Я знала, что если сейчас не соглашусь, то тетя снова вернется к этому разговору и, так или иначе, мне не избежать встречи с новоявленным соседом. Натянув улыбку, я повернулась к тете Вере:
– Не думаю, что он меня помнит. Но раз я здесь на месяц, наверно, мы с ним как-нибудь встретимся и поболтаем.
– Пригласи его в гости, – настаивала тетя.
Тяжело вздохнув, я закатила глаза к потолку, – «Боже! И почему этот Стас объявился сейчас! Я уже сомневаюсь, стоит ли мне здесь оставаться на целый месяц», – и, лишь бы прекратить сватовской разговор, вынужденно согласилась:
– Ой, ладно-ладно!
– Ты тогда обустраивайся тут, я не буду тебя отвлекать, – заполучив мое согласие, тетя Вера решила благополучно скрыться. Она вышла из комнаты, довольно улыбаясь, и я, наконец своим ожиданиям, осталась одна.
Быстро разобрав оставшиеся вещи, я решила прогуляться и тихонько, крадучись, чтобы меня не заметила тетя, выскользнула из дома. Оказавшись на улице, я огляделась по сторонам – на всякий случай нужно удостовериться, что тетя не видела, как я ухожу: я же не ради свидания сюда приехала, а чтобы насладиться одиночеством!
Убедившись, что улица пустынна, и тетя не наблюдает за мной со двора, я свернула с дороги на тропку, ведущую в мое укромное местечко – то самое место из моих воспоминаний. Но странное ощущение, будто бы за мной подсматривают, не давало мне покоя и, резко обернувшись, я проследила взглядом всю улицу и соседние дома. Никого.
«Показалось что ли?»
И тут я случайно заметила небольшое движение в доме напротив.
«Что это?» – я пристально всмотрелась в окно – возле него точно кто-то был: штора все еще колыхалась.
«Ах, как же он меня бесит! И почему он теперь живет напротив тети? Она от меня не отстанет, пока не сведет меня со своим любимчиком. Боже, это была ошибка приехать сюда», – сетуя на соседа и свое решение, я пошла дальше – продолжила шагать по тропе и совсем скоро очутилась на месте.
Перед глазами возникла заросшая травой спортивная площадка. Видимо, ей давно никто не пользовался, она выглядела заброшенной: повсюду пластиковые бутылки из под пива, обертки и пакеты от чипсов. Осторожно ступая, я двинулась вперед. Раньше мы с братом всегда приходили сюда играть, вернее,