– Тебя это удивляет? Его же кроме тренировок ничего не интересует.
– Да уж… Ещё пару недель назад я сам думал только о соревнованиях.
Максим решил рассказать всё, как было. Что теперь его жизнь будет заключаться в поддержании баланса на девяти планетах, о том, что в школе есть капсулы для путешествий, о Потерянных, о чудесном ощущении астрального полета и о визите на Марс.
Некоторое время Мария просто молчала. Казалось, она пыталась подобрать правильные слова, но потом останавливалась. Она не выглядела растерянной или удивлённой сверх меры, испуга тоже не было. Она напоминала атлета, готовящегося к финальной попытке. В конце концов, как в замедленной съемке, она спросила: «Иии чтоо тыы реешиил?»
– Всё произошло так, как ты сказала – мне понравилось. А как бы ты отреагировала на такое предложение? Тебя, я смотрю, не особо удивил мой рассказ?
– Удивил? Неет… Ты подтвердил мои догадки. Ну не могли люди быть единственными разумными существами во Вселенной. А если проанализировать путь человека с момента его появления, становится очевидно, что людей всегда кто-то направлял или даже оберегал. Только вот человек всегда стремился всё разрушить.
– Значит, ты была бы не против стать путешественницей?
Задав этот вопрос, Максим надеялся услышать положительный ответ. Его взгляд был направлен на правую сторону её шеи, туда, где появляется знак.
– Я бы не раздумывая согласилась, получив такое приглашение.
Услышав эти слова, Максим чуть не выпрыгнул из штанов, с трудом сдерживая эмоции.
– Но я не могу, – продолжила девушка. – У меня больная мама и кроме меня у неё никого нет. Да и предложения такого не поступало.
Если он скажет, что такая возможность есть, а она откажется, потом всю жизнь, будет об этом жалеть. И кто знает, как примет отказ АСТРО. Вдруг это деактивирует её как кандидата? Макс не хотел рисковать и промолчал.
– А как ты будешь объяснять окончание учёбы своим родителям? Они вряд ли поверят в историю о Марсе.
– До начала учёбы еще целый месяц. Возможно, я смогу совмещать, не знаю. Завтра в полдень я подтверждаю своё решение Мастеру, и мы начнем основой этап подготовки. Время в астральных путешествиях измеряется иначе, за мгновение пролетают тысячи световых лет. Если они такие продвинутые, наверняка слышали и о выходных, а их я буду проводить с тобой.
Они обнялись, по-дружески, без намеков. Глаза Марии были красноречивее любых слов. Максим увидел в них и радость и сожаление.
– Но это будет завтра, – разрядил обстановку Максим, – а сегодня мы идём в кино, если у тебя нет других планов.
Глава 6
Утро Максим встретил в компании Марии. Было очевидно, что вставать никто не спешит. Макс в очередной раз обратил внимание на естественную красоту лежащей рядом девушки. Она заметила его взгляд и, потягиваясь, лениво улыбнулась. Предстоящая встреча с Мастером будоражила и одновременно пугала Макса, он всячески старался скрыть своё волнение