В голове у Дена крутилось много мыслей. Бредя следом за своим проводником, молодой человек переступал веточки, чтобы не хрустнуть ими. Ожидания росли с каждым шагом. Неизвестно чего можно было ожидать от незнакомки. И как знать, вдруг это путешествие закончится очередной оголодавшей компанией, только уже приведшей себя в хоть какой-то приличный вид цивилизованного человека.
Когда уже стемнело, молчаливая незнакомка привела Дена к огромному лагерю с большими жилищами из кустарника. Некие строения были настоящими индейскими постройками, обтянутыми брезентовой тканью и уже выцветшей от солнечных лучей. В центре горел небольшой костер. Сумрак не позволял разглядеть лица присутствующих. Шипящий, сколько не шепчущий голос становился все громче по мере приближения.
– Наша планета имеет форму круга. Капля, которая падает с неба, и попадает в воду, на мгновенье подскакивает немного вверх, и проявляется на водной глади, в виде круга сливаясь с лужей или даже рекой.
Один из присутствующих мужчин повернулся к Дену и незнакомке. Арпер разглядел лишь белесые белки глаз и лицо закрытое густой щетиной. После того как рассказчик замолчал и встал со своего места, то присел на бревно, другой же мужчина пересел на пень, заняв место говорившего до этого человека. Как понял Ден, здесь что-то рассказывают по очереди. Сама атмосфера будоражила воображение и без того впечатлительного человека, проделавшего нелегкий путь из города.
– Когда это было со мной, то я видел нечто другое.
Раздалось шипение. Неизвестный запах коснулся носа Арпера, возникло ощущение, что вот-вот он чихнет. Рассказчик же и вовсе продолжал говорить, шевеля своими губами и мелькая зубами. Черные густые усы приподнимались в момент произношения слов. Треск огня нарушал тишину. Откуда-то доносился кашель. Где-то между двумя жилищами неизвестный мужчина с темной повязкой на поясе двигался из стороны в сторону, закатив голову вверх. Его волосы были средней длины и закрывали уши. Сидящие за костром передавали зеленую бутылку необычной формы, затем делали небольшой глоток и сильно морщились.
– Только не вздумай произносить своего имени, – шепнула на ухо спутница Дена.
Ее голос прокатился снизу вверх, передернув все тело Арпера от неожиданности. Заведя его в свое жилище, девушка показала ему, куда можно скинуть походный рюкзак и после этого вытянула за руку на улицу. Люди у костра уже издавали какие-то странные звуки. Человек с края бревна протянул бутылку незнакомке. Девушка дружелюбно передала ее Арперу.
– Только один глоток, – шепнула она, улыбаясь своему новому знакомому.
Поднеся стеклянное горло ко рту, Ден услышал от незнакомки еще одну фразу.
– И не нюхай, иначе вырвет.
Арпер закинул голову и сделал огромный глоток. Звезды среди невысоких деревьев проглядывали белыми точками, через мгновенье он увидел женские глаза спутницы. Она забрала бутылку и так же принялась