Восьминогий хозяин пруда
Путь к пруду проходил через тёмный лес. Глаза-фонарики Тары слабо освещали путь. Платон, Медок, Чили и Арик следовали за кошкой. Настроение у всех было паршивое.
– А что, если мы возьмём и не поскачем к Космасу? – спросил Чили.
КО-О-ОС-с-СМАС-С-с-с-С… КО-ОС-с-С-СМА-АС-С-С… КО-ОС-С-СМА-А-АС-С-С… КО-ОС-С-С-МА-АС-С-С…
Словно жуткий шёпот имя директора отскакивало от одного дерева к другому.
– Тогда Розамунда скажет ему, что отправила нас к нему, а он ответит, что мы так и не появились. Тут уж нам и правда достанется, – испугалась Медок.
Наконец они добрались до берега водоёма. Поверхность воды была гладкой, и в ней отражалась луна.
– Агилолф приводил нас сюда, чтобы научить становиться невидимыми, – вспомнила Тара.
Волк Агилолф был одним из их учителей Призрачного Мерзбурга.
– Кажется, это хорошее место для превращений, – заметил Платон. – Но Космаса нигде не видно!
– КО-О-ОС-С-СМА-А-АС-С-С… КО-ОС-С-С-МА-А-АС-С-С… – прошептали деревья.
– Может, ещё один пруд? – предположил Арик.
– Не в лесу, – мяукнула Тара.
Чили прыгал вокруг друзей.
– Быстрее, скачем назад в школу, прежде чем он нас обнаружит! Тогда сможем сказать, что не нашли его. Это ведь не ложь!
Но другие не двинулись с места. Они зачарованно смотрели на чёрные воды. Те начали бурлить, словно кипящий суп. Толстые пузыри поднимались на поверхность, и вода маленького водоёма накатила на берег.
Животные-призраки сделали пару шагов назад. И тут из воды вынырнул Космас: гигантский осьминог поднялся из глубин, словно подводная лодка.
– Просто невероятно, что днём он спит в банке, – удивилась Медок.
– У-У-У-У-А-А-А-А! – Космас замахал щупальцами, от чего вспенилась вода. Он наклонился к членам Общества Животных-призраков: – Итак, вас прислала ко мне Розамунда.
– Но… откуда?.. – пролепетал Арик. Как Космас об этом узнал?
ХЛЮ-ЮП!
Щупальце схватило лохматую таксу и подняло в воздух:
– Нет, вопрос такой: почему она это сделала? – прогромыхал Космас. Его присоски вцепились в шерсть Арика.
– У нас случилось небольшое недопонимание из-за торжественной клятвы Розамунды, – быстро крикнула Тара. – Действительно, мы…
ХЛЮ-Ю-ЮП!
Космас схватил её другим щупальцем.
– Так как вы учащиеся Призрачного Мерзбурга, ваш долг повиноваться жутким учителям и правилам нашей школы, – рассердился он. – Почему вы в последнее время там много бродили у границ леса?
– Не так уж часто, всегда два раза, – в панике пролепетал Чили.
– А это запрещено? – спросил Платон.
ХЛЮ-ЮП! ХЛЮ-Ю-ЮП!
Хамелеон и тушканчик тоже оказались в воздухе.
– И что вы там забыли?
– Это была просто маленькая экскурсия, – прошептала Медок и втянула голову.
ХЛЮ-Ю-ЮП!
Космас схватил и лохматую крольчиху.
– Экскурсия?