Мои брови высоко взлетели от удивления. И похоже, не только у меня. Я высоко подняла свою голову и прошептала:
– Возможно ты забыла, что я пообещала убить тебя?
– Отчего же? Я помню каждое твое слово, брошенное в гневе! Надеюсь, что после сегодняшней ночи ты изменишь свое отношение ко мне. – Афелия с вызовом рассматривала мое тело, и ее взгляд не был похож на взгляд девушки. Клянусь, в тот момент я видела перед собой мужчину! – Завтра ты сама приползешь ко мне, и будешь умолять повторить то, что я сегодня собираюсь с тобой сделать! – я слышала вокруг шепот девушек, подтверждающих ее слова.
– Значит это вызов? Я правильно понимаю?
– Считай, что это будет наш первый поединок. Без крови и тумаков. Вот увидишь, ты изменишь свое отношение ко мне! Ты меня полюбишь так же, как все девушки нашего лагеря! Не так ли? – ища поддержку своим словам, обратилась Афелия к окружившей нас толпе изрядно захмелевших девушек.
– Провалиться мне на месте, если я когда-нибудь смогу полюбить тебя! Я не могу принять твой вызов! Это противоестественно и идет вразрез с моими представлениями о любви.
Афелия с усмешкой посмотрела на меня, и резко откинув тяжелую косу с плеч, вернулась на свой трон, гордо подняв свою голову.
– Если я выиграю этот…гм-мм…поединок, ты останешься в моей свите и будешь выполнять все мои приказы, все, чего пожелаю. Если же я проиграю… – нарочно растягивала слова королева. – Чего же ты хочешь, Лия? А вдруг, я готова тебе уступить?
– Ты знаешь, чего я хочу. Я хочу свободы!
– Это очень дерзко с твоей стороны! Еще никто не смел выдвигать мне такие условия! Ты стала воином, хорошей охотницей, но здесь все живут по моим правилам. По моим законам, и это неизменно!
– Мое желание так же неизменно, как и то, что мне не место на вашем празднике!
– Стоять, Лия! Разве я позволила тебе уйти? Решим спор честным поединком! Если выиграешь, катись из лагеря на все четыре стороны!
– А если я проиграю?
– Пойдешь со мной. Сможешь удивить свою королеву, и я подарю тебе свободу, только в пределах лагеря. Не буду больше принуждать наслаждаться жизнью вместе с нами. Живи и дальше, как отшельница. Однако, тебе придется постараться!
– У меня нет опыта в подобных делах! Мне лучше уйти.
– И не надейся! Никому не позволено идти против воли своей королевы! Откажешься от поединка, силой заставим подчиняться! Будешь всему лагерю сандалии плести! На цепь посажу, как собаку!
– Поединок! Я требую поединок!
Злость и ненависть овладели моими чувствами. Единственным желанием на тот момент было проткнуть мечом это улыбающееся лицо, выколоть смеющиеся глаза Афелии и вырезать ее сердце, чтобы скормить ее черной пантере.
Поединок длился недолго. Афелия была чертовски быстрой