– Извини, я болтун, – сказал Маэль, неожиданно появившись и усаживаясь за столик напротив Валевской. – А с родственниками особенно. Не заметил, что прошло много времени.
– Безумно счастлива, – равнодушно ответила Анна-Мария.
– Хочешь тортик? – спросил Сантана, протянув вилку. – Мне для тебя ничего не жалко.
– Нет, – помотала головой Анна-Мария, – не хочу.
– Тебе нельзя? Вечером не ешь сладкое?
Валевская тяжело вздохнула.
– Если бы я ела вечерами сладкое, я бы не была балериной.
Маэль, между тем, уже съел ягоды с торта. Уж кто-кто, а он точно не отказывал себе ни в чем.
– Забудь, ты же такая красивая, – улыбнулся Маэльен. – Разожми эти железные тиски, которые тебя держат. Расслабься немного. Это же не жизнь – вечно отказывать себе во всем. А как же удовольствия?
– Иногда без них можно обойтись.
– Но не постоянно же? Всего один, малышка. Ты не погибнешь от этого.
И Сантана протянул ей вилку с кусочком торта. Анна-Мария нехотя взяла ее, с сомнением рассматривая шоколад, и попробовала. Вкус был великолепен. Валевская и забыла, что это такое – вкусная еда. Маэль довольно кивнул, заметив реакцию девушки.
– Я же говорил, что понравится. Послушай, я не желаю тебе зла. Просто хочу показать, как много ты упускаешь. Ты столького лишаешь себя! Как можно быть такой несчастной? Ты невероятно сильная, и это прекрасно. Но баловать себя – одно из правил счастливой жизни. Кусочек торта, вкусный чай и любимая книга, весь день дома в мягкой пижаме… Ты иногда должна делать то, что нравится, чтобы расслабиться.
Анна-Мария посмотрела на Маэля с сомнением.
– Зачем ты это говоришь? Почему ты думаешь, что я стану счастлива и освобожусь, работая с вами?
Сантана точно ждал этого вопроса. Он подался вперед, пристально посмотрел девушке в глаза. На губах появилась ухмылка.
– Потому что ты такая же, как и я: сильная, обладаешь высоким интеллектом. Тебе необходимо ставить цели и достигать их. Тебе необходимо думать, действовать. Ты любишь ощущение превосходства и накал. Это есть в нашей работе. Все мои потребности реализуются там. И ты тоже раскроешься и ощутишь эту безумную энергию.
Валевская мысленно согласилась с его словами. Во многом он был прав.
– Тогда, если мы такие похожие, почему все равно различаемся?
– Потому что я счастлив и делаю то, что хочу. Я спокоен и самодостаточен. А ты в вечном напряжении и ждешь удара в спину, обозлена, тебя затравили и медленно убивают. Я сильнее тебя. Я могу выбраться из болота сам, а ты сама не сможешь. Поэтому я помогаю тебе, хочу показать, что ты можешь жить лучше. Как это делаю я.
Анна-Мария почувствовала досаду. Все было правдой.