Тодор поднял взгляд на овраг, где среди густой паутины ветвей стоял древний склеп. Его темные камни покрылись мхом, а овальное мутное стекло переливалось изумрудным свечением. Узкая дверь была приоткрыта, приглашая живого Рэндела к мертвым, к их старым захоронениям, отделенным магической стеной от нового склепа в городе.
Одно сердце – несколько артерий.
Внутри было сухо. Камень защищал от ледяного ветра, а крошечная зачарованная свеча, оставленная Тодором несколько десятков лет назад, горела прямо у окна, отбрасывая блики на зеленоватое стекло.
Его ждали.
Едва заметный силуэт его матери отделился от стены с нишами для погребений.
В просторном помещении, за которым располагалась винтовая лестница, было, как всегда, тихо.
Здесь находились его родные. Здесь он был частью семьи, а не ключом к исполнению предсказания.
– Лея Рэндел, – произнес призрак. – Если ты пытаешься рассмотреть надпись, то там написано мое имя…
Каждый раз она начинала разговор с чего-то совершенно неважного, ведь Тодор прекрасно видел сам.
– Я пришла, как и должно упокоенному, единственный раз и рада, что ты нашел свой путь.
В белесом облике едва различались черты лица, но Тодор знал, что она улыбалась.
– Все двери на этом пути закрыты. – Он ответил и замолчал.
К горлу подступил ком.
– Тебе нужны ключи. Владелец символа перемещений видит их. Все они в Лавке. Если он, – тут она понизила голос, подразумевая под «ним» сплетение магии, источник города, – посчитает, что Аннетт Рэндел готова взять ключ, то покажет его в присутствии одного из владельцев зеркальных знаков. У каждого свой, ими они откроют остров. Начните с Эммы, затем Джин-Рут, Николас, Анри, за ним Алан и только потом Аннетт, чтобы в конце, после открытия шести дверей, ты повернул последний ключ к сердцу проклятых. Там тебе предстоит перерубить нити, связывающие его с городом, пока остальные возвращаются обратно.
Лея говорила спокойно, размеренно, понимая, что у Тодора не было шансов выбраться из ловушки.
– Все дают клятвы, но немногие исполняют. Что тебе дороже: тысячи чужих жизней или твоя собственная?
Из-за резкого порыва ветра Тодор пошатнулся и едва устоял на ногах. Призрак исчез, а вместе с ним погасла свеча.
Он знал ответ.
Но пока не сдержит слово, не произнесет вслух.
Исполнение – действие, а не пустые звуки.
Прислушиваясь к громкому шуму волн, Аннетт наблюдала за тем, как сумрачный пейзаж перетекал в темноту, скрываясь под туманным пологом. Сердце предательски часто стучало, выдавая страх, – еще немного, и появятся проклятые.
Их