Улица вобрала меня как живое существо, постоянно голодное, с миллиардом пастей, с необъятно раздутым брюхом. Я шагал по дну чрева этого Левиафана, наслаждаясь ледяными пощечинами ветра. Выпавший снег затопил узкие дороги и перекрестки, ноги вязли в топком пломбире, я ощущал себе муравьем, ползущем по тающему шарику сливочного мороженного.
До метро ходили автобусы, и стоило мне повернуть к остановке, как возле нее вырос хвост мерзнущей очереди. Это выглядело странным, обычно людей собиралось немного.
– На автобус? – спросил я у закутанной в шарф женщины.
– Больше некуда, – пробубнила она. – Говорят, сбой из-за снегопада.
– И давно стоите?
–Да минут уж двадцать, – повернулся ко мне стоящий впереди мужчина в зимней клетчатой кепке. Его обледеневшие моржьи усы походили на затертый кусочек пемзы. – В январе к снегу не готовы, ёханы бабай.
Вскоре подошел набитый автобус, в который каким-то образом утрамбовалась бо́льшая половина очереди, двери захлопнулись перед носом усатого мужчины. Тот досадливо плюнул и задумчиво уставился в сторону.
Тем временем я пробовал рассчитать время, но с этим всегда были проблемы – даже встретить ее на вокзале не получалось без опозданий. Мы часто шутили, мол, пунктуацию усвоил – осталось пунктуальность. Она так остро чувствовала беспорядок, что иногда я не сдерживал улыбки: забытая на стуле сумка, непомытая чайная ложка, смятое покрывало, даже рубашка, висящая не на вешалке вызывали у нее раздражение. Водоворот моих вещей, попавший под ее внимание, сразу оказывался упразднен, вещи обретали место, на которое их нужно было возвращать. Квартира, залитая удивительным светом, казалась ярче и просторнее, но стоило ей уехать, как через пару дней все снова захватывал бардак.
Подошла маршрутка, кое-как с пробками добрался до метро, приехал на станцию, и, узнав на выходе время, понял, что опаздываю. Из стеклянных дверей сразу вылетел на огромный пустырь с елочкой припаркованных автобусов. Я побежал по одной стороне улицы, затем матерясь по другой, и, не найдя своего автобуса, рванул в кассу. Там мне сказали, что автобус ушел пять минут назад.
Плевать. Кинув сумку на мокрую лавку, я пошел к автомату выпить кофе. До второго автобуса оставалось еще два с половиной часа, но нужно было