Вздрагивая от шорохов и звуков, она ждала, когда дверь опочивальни распахнется, а ее суженый возникнет на пороге. Конечно же, он заключит ее в своих объятиях, накроет ее губы сладким поцелуем, а после увлечет на ложе, преисполненное огненных ласк.
Вполне естественное желание любить, даже королевствующих особ не обходило стороной. Понравится ли она своему мужу или будет отвергнута? В ней, как ей думалось, недоставало страстности, любовного пыла, от которого у мужчин кружилась голова, а сердце бешено колотилось в груди.
По слухам, сир де Росс покорил не одну сотню женских сердец. В его холостяцкой постели побывали самые изощренные в любовных утехах дамы. И, конечно же, сравнивать ему было с чем. Пусть на ее стороне очарование юности, свежести, но в искусстве обольщения она не сильна.
Близилась полночь, а супруг затерялся где-то в пути. Скверные подозрения, с недавнего времени поселившиеся в сердечке Беллы, начинали сбываться. Да, и она с неудовольствием отметила, что на праздничном пиру он не пропустил мимо ни одного кубка, и к этому времени был изрядно пьян. И, еще, он нисколечко не походил на героя ее романа. Образ не сочетался с тем, которого увидела впервые на картине неизвестного художника. Правду говорят, что внешность обманчива, а человек познается при ближайшем знакомстве. Она так идеализировала будущего супруга, что разочаровавшись, очень расстроилась.
Как, вдруг, о чудо! Дверь широко отворилась, и на пороге появился Он.
– Моя жена!
– Мой король! – отозвалась она.
В его руках огромный букет алых роз, тех самых, которые она любила больше всего. Догадалась, что он сорвал их по пути, выбрав самые красивые.
– Вы куда прелестнее этих цветов, – с восторгом вымолвил подлый колдун губами сира де Росса.
– Спасибо, вы очень любезны.
– Эта ночь лишь для нас двоих.
Колдун встал на колено, припадая поцелуем к ручке Беллы.
– Зачем этот фарс? – неожиданно произнесла новобрачная, отдергивая руку.
– Вы чем-то обижены? – удивленно вскинул брови лже-супруг.
– Не притворяйтесь, это нелепо.
У колдуна челюсть отвисла: вот-те на сюрприз! А принцесса-то не так проста, а норов у нее, как у строптивой кобылки. Но, ведь и он не промах, чем сложнее, тем заманчивей игра.
– Я лишь немного задержался, никак не мог оставить гостей…
– Не утруждайтесь объяснениями. Ваши слова пусты, как, впрочем, и ваше сердце. Причина вашего опоздания мне и так известна.
– Вы так неясно выражаетесь, любовь моя.
– Думаю, что вы ошиблись дверью: комната матушки находится дальше.
После этих слов, Белла открыла дверь настежь.
– Извольте покинуть мою спальню!
– Но я должен быть рядом со своей женой! Это наша первая брачная ночь!
– И последняя! Возвращайтесь туда, где провели все ночи до этого дня! Иначе,