И снова, как в первый раз, Карадана оглушил дикий хохот.
– А змееныш то не так прост!
– Родан не зря сохранил ему жизнь!
– Вот уж давно так не отдыхал!
– Будет вместо игрушки!
Колдуны, действительно сильно развеселились от таких слов человеческого отпрыска.
Внезапно, словно выросший из под земли, возле веселящихся колдунов, возникли Родан и Гирант. Шум стих так же внезапно, как и начался. Гирант подошел к Карадану и крепко схватил его голову двумя руками. Карадан тщетно пытался вырваться, но внезапно почувствовал такую слабость, что перестал сопротивляться.
– Смотри мне прямо в глаза! – Приказал помощник Главного Пустынника. – Смотри, и не отводи взгляд.
Через пару минут, Гирант, сказал, – А теперь закрой глаза. Вспомни свое рождение!
– «Как, как я это сделаю! Как я мог это помнить!» – В отчаянии думал Карадан.
Но тут, словно вихрь закружил его и он, со стороны, увидел небольшую комнату, мать, лежащую на постели и женщин, собравшихся возле нее.
– На, вот возьми – ка своего ребенка! – Старуха с длинными седыми распущенными волосами, протянула матери кричащий сверток. Теперь Карадан был уже совсем возле кровати. Он не мог знать, почему эти женщины не видят его, как это вообще произошло. Но он сразу понял, что каким – то непостижимым образом, он вернулся в день своего рождения. Мальчик ясно видел, как его дорогая матушка крепко прижимает малыша к себе. Целует его в красное сморщенное личико. От жалости, от любви, от тоски, у Карадана сжалось сердце. Он даже не сразу понял, что же говорит старуха.
– Выйдите вон!!!! – Властно, не повышая голоса, произнесла она. Две помощницы местной повитухи, с поклоном, вышли прочь.
– А теперь слушай меня! – Старуха низко склонилась над матерью Карадана. – То что я скажу тебе, не должно покинуть эту комнату. Муж твой будет молчать. Не в его интересах рассказывать деревенским, что его жена родила от другого.
– Но вы же знаете… Вы же знаете! – Слезы побежали по щекам, лежавшей, на кровати Марии.
– Знаю! – Старуха, ударила женщину по щеке.
Мария охнула. Карадан бессознательно замахнулся на старуху. Но рука прошла сквозь ее тело.
Старуха ничего не почувствовала. Да и что она могла ощутить, если это были всего лишь видения мальчика.
– Ты могла покончить с собой, но не позорить свою семью, не позорить своего мужа!
– Я не сделала ничего плохого! – Этот человек появился внезапно, я была на реке одна. Он был очень сильный, и мне было не справиться с ним.
– Это мне неинтересно! Вот твой несмываемый грех! Лежит тебя на руках! Но самое страшное даже не то, что родился он от порочной связи, а то… – Повитуха пожевала тонкими сморщенными губами, – то, что ребенок твой наполовину от исчезнувшего племени водяных. Им покорялись все реки, дожди, утренние туманы…
– Если