Alexandre Dumas
Die Abenteuer von John Davys
Impressum
Texte: © Copyright by Alexandre Dumas
Umschlag: © Copyright by Gunter Pirntke
Übersetzer: © Copyrigh by Walter Brendel
Verlag:
Das historische Buch, Dresden / Brokatbookverlag
Gunter Pirntke
Mühlsdorfer Weg 25
01257 Dresden
Inhalt
Kapitel 2
Kapitel 4
Kapitel 6
Kapitel 7
Kapitel 8
Kapitel 9
Kapitel 11
Kapitel 12
Kapitel 14
Kapitel 15
Kapitel 16
Kapitel 17
Kapitel 18
Kapitel 19
Kapitel 20
Kapitel 21
Kapitel 22
Kapitel 24
Kapitel 25
Kapitel 26
Kapitel 28
Kapitel 29
Kapitel 30
Kapitel 31
Kapitel 33
Kapitel 34
Kapitel 1
Vor etwa vierzig Jahren, während ich diese Zeilen schreibe, wurde meinem Vater, Kapitän Edouard Davys, Kommandant der englischen Fregatte Juno, von einer der letzten Kanonenkugeln des Schiffes Vengeur das Bein weggesprengt, als dieses im Meer versank, anstatt sich zu ergeben.
Als mein Vater nach Portsmouth zurückkehrte, wo ihm die Nachricht von Admiral Howes Sieg vorausgegangen war, fand er seine Kommission vor, welche ihm zum Konteradmirals ernannte. Unglücklicherweise wurde ihm dieser Titel als ehrenvoller Ruhestand verliehen, da die Herren der Admiralität zweifellos dachten, dass der Verlust eines Beines die Dienste, die Konteradmiral Edward Davys, der kaum fünfundvierzig Jahre alt war, noch für Großbritannien hätte leisten können, wenn er nicht das Opfer dieses glorreichen Unfalls geworden wäre, weniger aktiv machen würde.
Mein Vater war einer jener würdigen Seeleute, die die Notwendigkeit von Land außer für die Versorgung mit frischem Wasser und das Trocknen von Fisch nicht allzu gut verstehen. Geboren an Bord einer Fregatte, waren die ersten Objekte, die seinen Augen auffielen, der Himmel und das Meer. Fähnrich mit fünfzehn, Leutnant mit fünfundzwanzig, Kapitän mit dreißig, hatte er den besten und schönsten Teil seines Lebens auf einem Schiff verbracht, und, ganz im Gegensatz zu anderen Männern, hatte er nur durch Zufall und fast unfreiwillig manchmal einen Fuß auf trockenes Land gesetzt. So dass der würdige Admiral, wenn er mit geschlossenen Augen den Weg durch die Behringstraße oder die Baffinbucht gefunden hätte, ohne einen Führer nicht von St. James nach Piccadilly hätte gelangen können. Es war also nicht seine Wunde an sich, die ihn betrübte, sondern die Folgen, die sie nach sich zog: denn von allen Chancen, die einen Seemann erwarten, hatte mein Vater oft an Schiffbruch, an Feuer, an Kampf, aber nie an Rückzug gedacht, und der einzige Tod, auf den er nicht vorbereitet war, war der, der den alten Mann in seinem Bett besucht.
So war die Rekonvaleszenz des Verwundeten lang und quälend; seine gute Konstitution überwand aber schließlich die körperlichen Schmerzen und die moralischen Sorgen. Sir Edward hatte einen jener ergebenen Menschen an seiner Seite, die einer anderen Rasse anzugehören scheinen und nur in der Uniform eines Soldaten oder der Jacke eines Matrosen zu finden sind. Dieser würdige Seemann, ein paar Jahre älter als mein Vater, war ein beständiger Anhänger seines Glücks gewesen, von dem Tag an, an dem er als Fähnrich an Bord der Queen Charlotte eintrat, bis zu dem Tag, an dem er sie, mit einem Bein weniger, auf dem Deck der Juno ablöste; und obwohl es nichts gab, was Tom Smith dazu zwang, sein Schiff zu verlassen, obwohl auch er von einem Soldatentod und einem Seemannsgrab träumte, so überwog doch seine Ergebenheit gegenüber seinem Kapitän seine Liebe zu seiner Fregatte: Als er also die Pensionierung seines Kommandanten sah, beantragte er sofort seine eigene, die ihm aus dem von ihm angeführten Grund zusammen mit einer kleinen Pension gewährt wurde.
Die beiden alten Freunde, denn im Privatleben verschwand der Rangunterschied, fanden sich plötzlich zu einem Leben berufen, auf das sie bei weitem nicht vorbereitet waren und dessen Monotonie sie im Voraus erschreckte; aber sie mussten sich entscheiden. Sir Edward erinnerte sich, dass er ein Stück Land ein paar hundert Meilen von London entfernt besaß, ein altes Familienerbstück, und einen Verwalter in der Stadt Derby, mit dem er nie etwas anderes zu tun gehabt hatte, als ihm von Zeit zu Zeit etwas Geld zukommen zu lassen, mit dem er nichts anzufangen wusste, und das von seinen Zuwendungen oder seinen Anteilen am Fang stammte. Er schrieb daher an diesen Verwalter, er solle zu ihm nach London kommen und bereit sein, ihm über den Stand seines Vermögens alle Auskünfte zu geben, die er angesichts der Umstände, in denen er sich befand, zum ersten Mal für notwendig erachtete.
In Befolgung dieser Einladung kam Mr. Sanders in London mit einem Register an, in dem die Einnahmen und Ausgaben des Williams-Hauses für die letzten zweiunddreißig Jahre, die Zeit des Todes von Sir Williams Davys, meinem Großvater, der dieses Schloss gebaut und ihm seinen Namen gegeben hatte, in sorgfältigster Ordnung eingetragen waren. Außerdem waren am Rande die verschiedenen Summen, die der jetzige Besitzer nacheinander geschickt hatte, und die Verwendung derselben angegeben, die fast immer dazu dienten, den Grundbesitz aufzurunden, der sich dank der Fürsorge von Mr. Sanders in einem äußerst blühenden Zustand befand. Als das Vermögen ermittelt wurde, stellte sich heraus, dass Sir Edward zu seinem Erstaunen zweitausend Pfund Sterling an Annuitäten besaß, die zusammen mit seiner Pension ein jährliches Einkommen von fünfundsechzig bis siebzigtausend Franken ausmachen könnten. Sir Edward hatte zufällig einen ehrlichen Steward getroffen.
Welche Philosophie der Konteradmiral auch immer von der Natur und vor allem von der Erziehung erhalten hatte, diese Entdeckung war ihm nicht gleichgültig. Er hätte dieses Vermögen gegeben, um sein Bein und vor allem seine Aktivität zurückzubekommen; aber da er gezwungen war, aus dem Dienst auszuscheiden, war es besser, in dem Zustand, in dem er sich befand,