А я уже спала, так и не услышав удаляющийся голос сестры.
Часть вторая
Глава первая
Мне казалось, я не сплю, а нахожусь в прострации, между сном и явью, в которой видела избитого Владыку, распростертую на грязных плитах Элладу и похожих на недочеловеков существ с короткими жирными ляжками, вздутыми животами и огромными по отношению к туловищу головами, одетых в серо-грязного цвета кафтаны. Я хотела вскочить, чтобы избавиться от наваждения, похожего на ужасную реальность, но не смогла. Мои ноги и руки были связанны веревками.
– А-а-а! Проснулась красавица? – трубным голосом воскликнуло Чудовище в богатых черных одеждах, напялившее на свою косматую четырехугольной формы голову корону, украшенную бриллиантовым тигром с широко раззявленной пастью, нависшее надо мной так низко, что я едва не задохнулась от омерзительного смрада, заполнившего все свободное пространство.
– Подонки! Уроды! Твари! Что вы делаете?! Прекратите над ними издеваться! – рыдая, извиваясь всем телом, чтобы освободиться от связывающих меня веревок, дурным голосом орала я.
– Ты просишь меня подарить этим придуркам жизнь и выдворить их восвояси?
– Не прошу, а требую отпустить Владыку и его красавицу дочь в их Прекрасную Океанию! – обезумев от страха, продолжала вопить я.
– Требуешь? Ха, ха, ха! Да кто ты такая, чтобы мне приказывать. Блудливая девка. Потаскуха. Заносчивая выскочка, рожденная на проклятой Земле. Ты хоть знаешь, за кого глотку дерешь? Кто этот давно выживший из ума старикашка, величающий себя Владыкой Океании и его полоумная, задержавшаяся в девках дочка, вбившая в свою голову, что ты ее родная сестра, а на самом деле обманщики воры и самозванцы! И ты хочешь их спасти, ах-ха-ха-ха-ха? Ну, что ж, валяй!
– А ты, ты, кто такой? – леденея от ужаса, выдавила из себя я.
– Заткнись! – гаркнуло Чудовище таким голосом, от которого у меня чуть не полопались барабанные перепонки, а из носа хлынула кровь. При виде крови уродцы принялись размахивать руками, подпрыгивать, издавать какие-то нечленораздельные звуки. Некоторые рычали, другие скулили, третьи сгибались от хохота.
– Эй вы, бездельники хреновы, развяжите ей руки!
Освободившись от пут, я попыталась прикрыть руками лицо, чтобы хоть на мгновенье отгородиться от этого мерзкого Чудовища. И тут же об этом пожалела. Огромная волосато-скользкая лапа отбросила их в разные стороны.
– Смотри мне прямо в глаза! – понизив голос, не то прохрюкало, не то пролаяло Оно. От его шепота у меня остановилось сердце, а гудящую болью голову сковал обруч отвращения и страха.
– Перед