Костёр мог поклясться: в комнате кто-то был.
И убедиться в этом легко. Достаточно протянуть руку и коснуться. Дотронуться до того, кто стоял напротив. Стоял, разглядывал, дышал в лицо. Парень буквально чувствовал мерзкое дыхание, яд, сочащийся из пришельца. И видел! ВИДЕЛ очертания твари… лишь отдалённо похожей на человека.
– Как мы выберемся?
Это Мишка спросил сейчас, или когда застряли в подвале школы?
– Как мы выберемся?! – Закричал он.
Значит, тогда.
– Не надо… – А это уже сейчас.
Действительно, не надо, отстань, прочь…
К горлу подкатил ужин, и Диман согнулся, сблёвывая не переваренные до конца макароны.
– Не-ет. – Содержимое желудка с омерзительным хлюпаньем выплеснулось на пол, в нос ударило кислятиной. – Господи… – Парень вытер губы тыльной стороной ладони, и с дрожью сплюнул попавшие на язык скользкие кусочки.
– Ушёл… – прошептал товарищ. – Ушёл.
– Это…
– Кто здесь?! – Голос из-за двери заставил подпрыгнуть. – Выходите, милиция!
Дмитрий начал дрожать. Может, от страха, а может, от нервного возбуждения, хотя какая к чёрту разница?
– Скорее, – с трудом проговорил он, понимая, что существо, находящееся в комнате, нападать не собирается. – Туда. – И вытянул перед собой руку, не думая, что Мишка не видит. Быстро пересёк комнату и нырнул в ближайшее ответвление.
Коридор…
В школе они тоже шли по коридору. На свет, думали, там люди. И не ошиблись. Только сначала услышали странный разговор, навсегда врезавшийся в память. И что они услышали? Что сказал незнакомый мужчина в тёмных (в подвале!) очках и с капюшоном на голове, обращаясь к директору школы? И что ответил директор?
– Помоги мне… – прошептал Михаил, хватая Дмитрия за плечо. – Ноги не идут. – Правда, сказал, проглатывая окончания слов и почти без остановки. Вроде: «Меногидут», но Дмитрий понял, пока затаскивал друга в коридор.
Вовремя.
Дверь в комнату резко открылась, и в сумрачный зал с шумом ввалились преследователи. Топот тяжёлых тел и шарканье споткнувшихся ног, мат сквозь зубы и нервные смешки. И снова тишина, затем – щелчок взводимого курка: по крайне мере у одного из незнакомцев имелся «ствол».
«И это всё»? – Голос мужчины в капюшоне казался знакомым. – «Больше ничего»?
«Ничего». – Голос директора школы дрожал.
«Значит, бесполезно».
«Бесполезно»… – Услышали затаившиеся ребятишки. – «Никто не выживет».
Вот, что он ответил.
«Бесполезно» и «Никто не выживет». Никто.
Это тогда, в подвале школы.
Диман начал боком, упираясь спиной в стену, осторожно красться вдоль коридора.
– Посвети