Мужчина фыркнул, встал и вышел в коридор, буркнув по пути:
– Сами взрывайтесь, если хотите. А я хоть подальше отойду.
Лидия Алексеевна вдруг засуетилась и начала протискиваться к выходу, задевая колени проводницы:
– Что поделаешь, взрываться никому не хочется. А мне до Москвы. Так я и буду ехать в коридоре? Где начальник поезда? Почему ему не доложила?
Проводница вышла в тамбур и прикурила с четвертой попытки.
– Где же начальник поезда? – сквозь зубы громко процедила она. – Где же эта сука в тюбетейке?
Поезд, повизгивая на стрелках, уже огибал Ставрополь, выбираясь на оперативный степной простор. Виктория обратила внимание, что сидит, судорожно вцепившись руками в край полки. Действительно, ради чего демонстрировать геройство? Надо отойти подальше от опасного места! Она вышла из купе и увидела своих попутчиков, которые стояли в самом конце, у титана с кипятком, как будто прохладнее места в коридоре не было!
Достаточно быстро пришел начальник поезда – высохший от жары, злой и действительно в тюбетейке. За ним явился знакомый сержант и «девятый» – старший сержант с пистолетной кобурой на животе. Прибывшие опасливо заглянули в купе, но поднимать полку не стали, а решительно обратились к пассажирам:
– Кто из вас первым обнаружил сумку?
Это спросил начальник поезда. Спросил с явно обвинительными нотками в голосе, что возмутило Викторию.
– Я обнаружила! И сейчас же сказала об этом проводнику. Вот ей! Она не захотела смотреть. Говорит, что ничего не знает!
Начальник так посмотрел на проводницу, что та съежилась под его взглядом. «Девятый» озаботился и передвинул кобуру с живота за спину.
– Почему не эвакуировал пассажиров? – грозно спросили «девятый» у сержанта. – Инструкцию забыл?
– Так ведь … – залопотал сержант.
– Всем покинуть место происшествия! – скомандовал «девятый». – Быстро, без паники. Вещи не брать!
– Так у меня тут деньги, документы … – запротестовала Виктория.
– Ничего не знаю! – отрезал «девятый» с интонацией проводницы. – По инструкции не положено. Вот прибудем в Рыздвяный, там наряд с собакой. Все проверят, обнюхают, тогда и заберете свои вещи. Наряд из Пелагиады я уже вызвал.
– До Рыздвяного же почти час езды! – встряла Лидия Алексеевна. – Нам что, так в коридоре и стоять?
«Девятый» вопросительно посмотрел на начальника поезда. Начальник поезда пожал плечами и посмотрел на проводницу.
– Ко мне, в служебное купе можно, – бойко предложила проводница, желая как можно быстрее реабилитироваться. – Других мест нет. Все занято.
– А как же в других купе? – ехидно осведомился мужчина и фыркнул. – Им от взрыва ничего не будет? Тем, например, кто за перегородкой? Фанера-манера спасет, да? Вы отвечать будете? Если бабахнет, то все разнесет! Всех эвакуировать надо. Срочно. Ты, начальник, за это отвечаешь! Инструкцию забыл?
– Правильно, –