Киркленд и Дункан вышли во двор и отправились на тренировочную площадку, завернув по дороге в кузницу. Их обдало жаром, как только они вошли в каменное здание. Здесь огромные мускулистые кузнецы ковали оружие.
Увидев Гэвина, один из кузнецов разогнул спину и вытер пот со лба.
– Мы работаем не покладая рук, милорд.
– Я вижу, вы уже много сделали. – Гэвин взял с рабочего стола кольчугу и остался доволен тем, как крепко скованы звенья. Мало кто из его людей надевал доспехи для боя, но Гэвин знал, что если он сумеет убедить своих воинов сделать это, они будут лучше защищены.
– Я постарался как можно лучше скопировать образец, – сказал кузнец.
– Хорошая работа, – похвалил Гэвин.
– Я не понимаю, зачем тратить на это время и металл, – сказал Дункан и наклонился, чтобы получше рассмотреть изделие.
– Чтобы защитить твои потроха, – отрезал Гэвин.
– Правильно нацеленный наконечник стрелы может пробить любую кольчугу, какими бы крепкими ни были звенья. – Дункан поднял длинный меч с двумя ручками и начал им размахивать. – Вот все, что нужно, дабы отразить врага.
– Тем не менее я хочу, чтобы кольчуги были сделаны, – упрямо сказал Гэвин. – И шлемы тоже.
Дункан пожал плечами:
– Нам больше нужны алебарды, а особенно – боевые мечи с двусторонними лезвиями. Они лучше всего годятся для пикировки.
– У меня здесь целая куча, – сказал кузнец.
Гэвин оглядел мечи и остался доволен их качеством.
– Пусть кто-либо отнесет это в оружейную и пересчитает, сколько у нас всего оружия.
– Все сосчитать? – спросил Дункан.
– Да. Мечи, пики, молоты, шары с шипами, кинжалы, луки, стрелы. В общем, все.
– Ожидается столкновение, милорд? – спросил кузнец.
– Мы всегда должны быть наготове.
Дункан усмехнулся, но кузнец понимающе кивнул. Гэвин оценил, что даже кузнец осознает, что они находятся в серьезной ситуации и надо быть начеку.
– Мне нужно, чтобы ты сделал небольшой меч. Дункан даст тебе размеры, как только мы снимем с мальчика мерку.
Кузнец подался вперед и почтительно прошептал:
– Для английского парня?
Гэвин чуть было не рассмеялся. Хорошо, что безопасность обитателей замка не зависит от секретности: похоже, никто в этих стенах не способен держать язык за зубами.
– Да, для него. Спенсер начнет тренироваться с деревянным мечом, но я думаю, ему скоро понадобится настоящий.
Гэвин заметил, что кузнецу понравилось его предположение, как и рассчитывал Гэвин. Пусть все в замке узнают, что хозяин верит в способности мальчика.
Из кузницы Гэвин и Дункан отправились на площадку. Лязг металла был слышен задолго до их при хода. Пары воинов и стражей замка тренировались во владении мечами, вытаптывая и без того скудную траву.
К ним подошел вспотевший Эйдан.
– Вы к нам присоединитесь?
Вопрос был предназначен для