– Именно так и думаю, – подтвердил я.
Эрик позеленел. Трудно сказать, от наших сальто или от новостей.
– Почему? – прохрипел он. – Почему… он… – Эрик старался из последних сил, так что я договорил за него:
– Я не знаю, зачем им за нами шпионить. Думаю, они просто хотят убедиться, что мы не разрушим их планы, что бы там они ни планировали.
Одной рукой вцепившись в поручень, другой Эрик схватил мою:
– НЕТ! – Он уставился на меня безумным взглядом. – Зачем ты дал мне съесть ту гигантскую оладью, если знал, что мы пойдем на «СВИСТОПЛЯС»?!
– Ой! Я не подумал. Прости.
Наконец «СВИСТОПЛЯС», слава богу, остановился.
– Полагаю, у тебя есть какой-то план? – с мертвецки-бледной физиономией промямлил Эрик.
О да, план у меня был. Я трудился над ним неделями. Я ухмыльнулся:
– Я называю это «ОПЕРАЦИЯ СМГ», или «Спасти Мистера Грегори». Мы прижмем этих ребят. Я расскажу тебе весь план, только…
– ТОЛЬКО ЧТО?!
Я глянул на дверцу нашей капсулы. Роджер уставился на меня в ответ. Он помахал нам своими маленькими когтистыми ручками.
– Только нам придется еще раз прокатиться на этой штуке.
– Я тебя убью.
2
Подглядки
Через два дня мы с Эриком объявились у дома Чарли, чтобы начать «ОПЕРАЦИЮ СМГ» с фазы номер один – «Подглядки». Ночью я почти не спал (и даже успел вспотеть), а вот Эрик, напротив, ухмылялся так, словно только что выиграл поездку в Диснейленд. И еще я заметил, что он надел эти глупые шпионские часы, которые я просил его не брать с собой.
Когда мы поднялись на крыльцо, Роджер протянул свою телескопическую руку и нажал кнопку звонка. Через несколько секунд показался мистер Грегори. При виде нас он просиял:
– Джесси! Эрик! Рад снова вас видеть! И тебя тоже, Роджер!
Роджер запищал и сделал маленькое сальто.
– Привет, мистер Грегори! – сказал Эрик. – Чарли пригласил нас поиграть в прятки. Он дома?
– Конечно! Сейчас схожу за ним. – Мистер Грегори сделал несколько шагов внутрь дома, а потом обернулся: – Могу я предложить вам мороженое?
– Да! Пожалуйста! – отозвался Эрик.
Мистер Грегори поднял большие пальцы и как-то по-дурацки подергал бровью, а затем исчез в доме.
Эрик взглянул на меня с видом «Ты уверен, что этот мужик – робот?». Я наступил ему на носок ботинка. Он-то пришел домой к Грегори впервые после того, как услышал эти новости, а я – уже в четвертый раз. Сначала моя реакция не отличалась от Эриковой. После разговора с Чарли в школьном туалете я навоображал себе подвижных роботов с их дергаными жестами из Зала Президентов в Диснейленде. Но увидел я совсем другое. Со стороны мистер Грегори казался