Адмирал нервно вздрогнул: деятельность недавно сформированного отдела разведки была окутана тайной, хотя нетрудно было догадаться, что ее интерес не обещал ничего хорошего.
– В чем дело? – враждебно спросил он. – Снова какие-то дворцовые интриги? Месяц назад я отправил в адмиралтейство полный расчет…
– Речь не о расчете, – бесцеремонно прервал его Самарин. – Это дело квартирмейстера. Я не занимаюсь такими глупостями. Почему вы не доложили о нападении на патруль?
– Вы с ума сошли? Такая мелочь…
– Это не мелочь! – Генерал снова прервал его. – Вы слышали о нападении на дворец?
– Конечно, газеты пишут об этом уже несколько дней, но при чем тут это?
– Не все заговорщики были схвачены или убиты, некоторые скрылись, – резко пояснил Самарин. – Если бы не ваша халатность, возможно, мы бы их уже схватили. Поскольку ваши люди встретили их у реки. Если бы патрулем командовал ваш зять, он помешал бы им добраться до анклава. А сейчас террористы, которые пытались убить наследника престола, за пределами нашей досягаемости…
– Правильно обращайтесь к офицеру в ранге адмирала, – холодно заметил Вирсаев, игнорируя обвинения.
– Это не касается подследственных, – отрезал генерал. – Сейчас вы только арестованный, и никто больше.
– Да как вы смеете! Я немедленно сообщу Его Величеству о вашей…
Его прервал стук, и в дверях замер один из солдат Конвоя.
– Приехал, – коротко доложил он.
– Давай его сюда.
– Что все это значит?! – зло закричал Вирсаев, вскакивая из-за стола. – Как вы…
– Это значит, что я тут по приказу Его Величества, – ответил Самарин. – Император лично приказал мне допросить вас. И предупреждая ваш следующий вопрос: ему известны все обстоятельства дела.
Адмирал нащупал руками кресло, словно слепой, и медленно сел. Казалось, что за одно мгновение он стал старше лет на двадцать. Самарин отвел взгляд, стараясь преодолеть сострадание, ведь это конец карьеры героя битвы за Порт-Артур. Позорный конец, поскольку отныне фамилия Вирсаев всегда будет упоминаться вместе с покушением на наследника престола. И проклинаться…
Гвалт в дверях говорил о прибытии еще одного героя скандала. Капитан Попов, тридцатилетний мужчина с водянистыми, бледно-голубыми глазами и самодовольным выражением лица, едва держался на ногах.
– Чо ту такое? – промямлил он. – Михаил Петрович? Чо ту делает этот солдафон?
Вирсаев промолчал, и до отупевшего от алкоголя мозга Попова медленно начало доходить, что что-то не так.
– Мы обмывали повышение Гришки, имеем право, – бубнил капитан, тряся головой.
– Криенко, Мартов, приведите его во вменяемое состояние! – приказал Самарин.
– Слушаемся, Ваше превосходительство!
Солдаты схватили Попова под руки и вытащили в коридор. Через минуту прозвучал пронзительный крик. Похоже, подчиненные Самарина не стеснялись в средствах.
Когда