Ноги Сан Саныча стали подкашиваться. Он понял, что мышеловка вот-вот захлопнется. Они направлялись в какой-то лабиринт, а дверь, откуда они пришли, оставалась уже сзади шагах в пятидесяти. Тут Сан Саныч остановился:
– Слушайте, мужики, а мой пистолет?
– Там не принято носить оружие.
– Отдайте мне мой пистолет, я же за него расписывался!
– Сдался вам этот пистолет. Вы у Президента. Он тут не нужен, поверьте нам.
Сан Саныч лихорадочно искал хоть какую-нибудь зацепку:
– Господа, я не могу, мне нужно срочно в ЦУП!
Он решительно направился к спасительной двери. Двое молодцов его остановили:
– Туда нельзя.
– Послушайте, кто меня может выпустить отсюда?
– Президент.
– Ведите меня к Президенту.
– Но вы же слышали, что он сказал.
– Быстро к Президенту. Немедленно, если хотите сносить свои головы! – начальственно закричал Сан Саныч.
Двое опешили и повели его обратным путём. Вошли в приёмную, где сдали оружие. Один из них полушепотом переговорил с секретарём. Секретарь с непроницаемым взглядом ответил:
– Президент уехал по шестой дороге.
Двое замялись, обращаясь к Сан Санычу:
– Президента… нет.
– Хорошо. Кто, кроме него может выпустить меня? Кому вы подчиняетесь?
– Начальнику охраны Президента.
– Кто вам даёт распоряжения?
– Он же и даёт.
– Ведите меня к нему!
Его с явной неохотой повели по коридорам мимо часовых, через шлюзы. Вошли в “предбанник”. За столом секретаря сидел “фиолетовый” военный. Один из молодцов что-то тихо сказал ему. Тот доложил по телефону:
– Тут астроном Щербаков бушует, требует его срочно принять.
Сан Саныч подошёл и, сбиваясь от волнения и негодования, добавил в трубку:
– По делу важной государственной важности…
– Хорошо. Он вас примет, – секретарь жестом пригласил всех, нажимая кнопку, открывающую тяжёлую дверь.
Вошли. За столом сидел плотно сбитый большой человек с маленькими сверлящими глазами. Около него с удивлённым видом стояли ещё двое.
– В чём дело, господин Щербаков? – поднял глаза начальник.
– Дело государственной важности, мы можем переговорить с глазу на глаз?
Начальник кивнул двоим молодцам, и они испарились, двое за ним остались.
– Говорите, это мои заместители.
– Прошу прощения, что не называю вас по имени-отчеству, вы же знаете, чем я занимаюсь, на мне сейчас поэтапная блокировка фотонного телескопа с неизученным ещё до конца лептонным генератором, могущем повлиять на ядерные заряды. Не сообразят ведь… Вы знаете, что там сейчас происходит, – скороговоркой тараторил Сан Саныч, – если будет спровоцирован подрыв, то в радиусе пятисот километров всё будет вызжено и парализовано. И я не знаю, чем всё это кончится, особенно для нас…
Сан Саныч “вешал лапшу на уши”, надеясь, что чиновники не до конца разбираются