С этими словами он завёл иллюстрацию знаменитой Джоконды. Через минуту компьютер выдал на изображении Анастасии мигающий прямоугольник.
– Точно, Джоконда! – воскликнула Ася.
И действительно. Выделенный участок изгибами рельефа и расположением более мелких деталей явно напоминал голову знаменитой Монны Лизы.
– Даже скрещённые руки видны! – добавил Сан Саныч. – Баловство, а лихо придумано.
– А это что? – спросила Ася, указывая на маленький кружочек с краю экрана.
Все обратили внимание на ползущий по экрану кружок.
– Попался спутник Земли?
– Нет. Это, возможно, мелкий объект из Пояса астероидов. Жаль, нет времени замерить дальность.
Дальнейшие события произошли в считанные секунды. Но каждая из них, врезалась в память, стала вечностью.
– Мы, кажется, что-то открыли ещё, – произнёс Женька.
– Вот бы затмение было, – простонал Сан Саныч, потом вдруг припал к экрану. Сердце его ушло вниз. У маленького кружочка появился чуть заметный светлый серпик, обращённый к Анастасии, быстро увеличивающий яркость.
– Он в атмосфере кометы! – прокричал Сан Саныч. – Включить все приборы!
За кружочком потянулся вполне заметный шлейф. Не отрывая глаз, все следили за ярким болидом, несущимся к комете. Вот навстречу ему наискось по поверхности Анастасии метнулась тень… вот они почти соединились… В это мгновение ослепительная вспышка засветила экран. Когда через секунду изображение прояснилось, все увидели вздувающийся на теле кометы огромный огненный пузырь. По её поверхности, причудливо огибая разломы и пятна, словно заливая её молоком, растекалась ударная волна. Постепенно разрастаясь, пузырь превратился в огненного ежа. Вблизи поверхности Анастасии от него отделилась кольцевая атмосферная ударная волна. Со стороны взрыва под действием мощного теплового излучения атмосфера быстро прояснялась, а поверхность кометы словно вскипала. Происходила ударная возгонка льдов.
Набежали возбуждённые сотрудники. Некоторые из них своими глазами видели яркую звезду, вспыхнувшую на дневном небосводе. Все оживлённо обсуждали это редчайшее событие. Нечасто удаётся стать свидетелем столь грандиозного космического фейерверка! Надеялись получить спектрограммы, дающие состав выброшенного вещества и массу дополнительных данных о составе атмосферы, поверхности Анастасии, её недрах. Царило возбуждение. Обсерватория заработала как зенитный комплекс, ухвативший небесного нарушителя. Все приборы вцепились в Анастасию.
Тем временем шаровидное облако взрыва обволакивало комету.
Когда ситуация стабилизировалась и Сан Саныч закончил давать указания по организации новых исследований,