Джузеппе тоже рассмеялся шутке компаньона, затряс головой, так что с него чуть шапка не свалилась. Он стоял, упираясь сильными руками в гладкий мрамор находки.
– Пошли, Микеле, еще немного осталось. Клади мешок с нашим золотом в саркофаг, все вместе потащим.
Остиец кивнул головой, и достал из тайника их сокровище, и они были так близки к цели, к долгожданному выходу из тоннеля. Они вымотались, были грязны и усталы, как самые работящие черти самого нижнего круга Ада.
– Микеле, бери мешок, и лезь ко мне. Саркофаг здесь до завтра оставим.
– Точно, – согласился его друг, кряхтя и перебираясь через ленос с мешком золота наперевес, с трудом удерживая равновесие, и боясь разбить в последний момент мраморное чудо.
Убрав войлок, Микеле осмотрелся вокруг, но в раскопе было все спокойно, лишь трещали вокруг цикады, до комарье учуяв добычу, ринулось пить кровь восставших из под земли.
– Пошли быстрее.
Джузеппе погасил фонарь, и два новоявленных богача по очереди тащили свое нелегкое богатство, давившее на плечи, но их совесть в этот раз была девственно чиста.
– Куда спрячем?
– Есть местечко, – улыбнулся в темноте Микеле, оттирая грязь с лица.
Место было отличное, никто и не подумал бы, что там лежит нечто хорошее. Наконец они добрались до своей мансарды. В темноте, у колодца они разделись до пояса, и стали отмываться холодной водой. Вода была ледяная, аж пальцы на ногах сводило, но оба старались оттереть весь страх этой ночи.
– Вино у нас есть?
– Целый кувшин. Допьём все, – предложил Джузи, а напарник важно кивнул головой, соглашаясь.
– Идем.
Они тихо поднялись по деревянной лестнице, железный ключ проскрежетал в замке, они вошли в комнату, м перекрестились на икону Мадонны. Зажгли светильник, и достали кружки, и счастливый Джузи разлил вино, и оба осушили все до дна. Усталость и страх проходили с каждым глотком, и Микеле, наконец, вздохнул от облегчения.
– Кажется, все…
– Нет, еще неделю помучаемся, лопатами помашем, – и Джузеппе успокаивающе хлопнул по плечу друга, – да еще саркофаг завтра вытащим, и на телеге вывезем.
– Чуть не забыл. Спать давай.
– Точно.
С утра после завтрака, опять начался непростой день. Притащили свою тележку, спрятав ее в кустах, и решили, что это они будут за ослов сегодня ночью. Встретили Гильермо, который заметил отдавленные пальцы Микеле, и сорванные ногти Джузеппе, и он попросил быть их осторожнее. Работа спорилась, проходка шурфов шла по заданному графику.
– Помогите! – вдруг раздался дикий крик неподалёку.
Джузеппе заметил двух землекопов, бежавших прочь в ужасе, и закрывающих свои рты платками. За ними бежали еще пятеро, и один из них упал, хрипя и корчась в конвульсиях.
– Убегайте! Везувий проснулся! – неслись крики со всех сторон, – Ад разверзся! Серой несет из бездны!
Микеле взглянул на кувшин рядом с ними, облил