– Приятно смотреть, как кто-то работает, – философски заметил Джузеппе, – пошли дальше работать.
Вскоре был уже и обед, привезли хлеб, по кусочку сыра и сардинке. Немного вина разносчик налил им в глиняные кружки.
– Не так и плохо. Я рассчитывал на худшее. Помнишь, Джузеппе, как голодали под Остией, когда ждали купцов?
– Пять дней… По сухарю в день, – с горечью промолвил его друг, – да дело прошлое. Теперь мы на службе у сеньора.
– Пока не вижу, чем поживится и порадовать графа, – прошептал Джузеппе.
– Будем осторожны, но не упустим своего.
Так тянулись дни, друзья пообвыкли здесь, да и оплата была неплохая. Через две недели они увидели знакомую карету, и сзади сидели их знакомцы, Евлампий с Елпидифором.
***
Петр Борисович покинул Рим вместе с архитектором Бланком, пожелавшим показать ему Помпеи.
– Граф, вы не пожалеете. Вебер писал мне, что открыл в таблинуме виллы в Помпеях, которую он назвал «Вилла Мистерий», прекрасные фрески, – воодушевленно говорил архитектор, – я взял и картон, чтобы перерисовать все.
– Я приобрел у антиквара в Риме коллекцию расписной итальянской посуды, и несколько стеклянных бокалов. Продавцы клялись мне, что Константинова времени.
– Я видел эти вещи. Прекрасное зелёное стекло, отличное литье и шлифовка. Вы не зря потратили деньги.
– А что вы скажете по поводу Мазини и Отто ван Скирка?
– Недурное приобретение, ваше сиятельство, – проговорил Бланк охнув, при толчке кареты, и схватился за сиденье.
– Осторожней, Трофим, – и граф ударил тростью в стенку возка, – не дрова везёшь!
– Так что ван Скирк, хотя однообразен, но так божественно символичен, – продолжал маэстро, – все его картины изображают чертополох, птиц и ящериц со змеями. И пословица «Через тернии к звездам» говорит о том же. Тозини же это Гирландайо младший, то есть его Мадонна уже ценна для вашего собрания.
– Отправлю в Россию почтой посольства, – с удовольствием констатировал граф, – и где мы остановимся в Помпеях?
– Рядом, в селении Торе дель Греко. Неплохой постоялый двор там есть.
– мсье Бланк, потом я хотел бы вернуться в Рим, к маэстро Мори, закончить обучение.
– Да, конечно. Пьетро Мори был и моим наставником. И вас, граф, еще ждут испытания впереди.
Граф усмехнулся, и повернувшись к окну кареты, отдёрнул занавеску. Дорога шла мимо залива, они миновали прекрасный Неаполь, и подъезжали к небольшому селению на берегу морского залива.
– Что это?
– Это и есть Торе дель Греко, ваше сиятельство. Я скажу, где свернуть к постоялому двору.
– Отлично.
Карета, графская, о четырех конях, медленно двигалась по улице, и по знаку Бланка Трофим повернул, и вскоре возок остановился у постоялого двора. Петр Борисович слышал, как спрыгнули с козел Елпидифор