– Добрая няня, хочешь, руны предскажут твою судьбу? – Аар рассмеялся. – Боюсь, предрекут они, что жизнь проведёшь ты со мной в этом мрачном замке до самой смерти.
– Вот как? – Вика взглянула хитро, сгребла мальчишку в охапку. – О, дорогой, а теперь я предскажу твою судьбу! Кто-то очень нахальный сегодня останется и без десерта, и без вечерней прогулки по крыше! И ещё этот кто-то очень боится щекотки!
– Строгая Вика, прошу, не лишай меня холода крыш! А-ха-ха! – Мальчишка хихикал, извивался, стараясь вырваться из цепких объятий и, хотя улыбался, но в глазах затаилась грусть. – Хочешь, я стану твоим проводником в мир теней? Что ты сейчас хотела бы узнать? Эти руны мне никогда не лгут.
Вика задумалась… Все это время, пока она проводила с юным демоном, мечтала, как вернётся домой. Но пошёл второй год, оговорённый контрактом, и она поняла, что любит этого мальчишку как младшего брата. Хотя было странно, что по уговору нужно было не покидать стен этого старого замка, да и родители-демоны что-то не спешили навещать своего сорванца.
Домой вернуться, конечно, хотелось, очень. Только где теперь её дом?
– Хочу увидеть свой родной мир. Павлик, ты знаешь? Я очень скучаю по своим близким и не знаю, что происходит у них там сейчас.
Мальчик стал очень серьёзным. Строго взглянул на неё.
– Ты уверена, что именно этого хочешь?
– Да, ты же сказал, что сделать это возможно.
– Для меня почти нет невозможного. Только запомни: опасен путь среди звёзд. Странные образы будут терзать твой разум. То, что подвластно мне, может убить тебя!
– Ты же спасёшь меня, маленький демон?
– Да, я буду рядом с тобой. – Мальчик тряхнул золотыми кудрями решительно. – А сейчас подойди к столу и положи ладони вот на эту резную доску. Не бойся, когда вокруг тебя вспыхнет яркое пламя, ты не сгоришь, огонь лишь добавит тебе проницательности. Славная Вика, я брошу кости, и ты сможешь смотреть сквозь пространство и мрак, ощутишь связь со своим народом, невзирая на расстояние, разделяющее вас, а я открою дорогу в твой мир.
Девушка подошла к столу, положила узкие ладошки с краю на резную дощечку и прикрыла глаза. Пламя охватило её почти моментально, когда демон кинул на стол первую руну. И она пронзительно закричала… Но не от боли. А от страха.
7. Построение дружины. Быть походу на Терру!
– Страхолюдно вы, други, смотритесь! Будто не в дружине служите, а скот пасти вам назначено! – Батько, обходя ряды, хмурил густые брови, головой качал. – Вот собрали флот небесный, вас с почётом туда приняли. Долго мы в небесах болтаемся, а когда мужикам ратной работы нет, тогда воина того, безвольного, победить возможно каждому, даже дитя с ним справится.
Данила с угла смотрел, как рулевой серчает, и забавно ему было глядеть