Пришлось оставить тщетные попытки.
Вадим снова поглядел на часы. Слишком медленно тянется время.
– Может просто посмотреть телевизор? И, черт с ним, с видиком.
Но и телевизор наотрез отказался работать.
Громко и равнодушно тикали часы.
Гости все не появлялись. Вадим ухватил с полки книгу, но чтение не захватывало.
– Самое последнее дело – ждать и догонять, – буркнул мужчина, откладывая книгу в сторону.
Вадим поднялся, прошел к печке, сочувственно скрипнули половицы. Пламя в печи уже совсем почти догорело. Оставалось немного времени, и можно уже закрывать трубу.
И ни Юли, ни ее подруги, готовящейся снять комнату.
Наконец, дрова догорели. Лязгнула задвижка трубы.
Посетители не появлялись.
Вадим неуверенно вышел на крыльцо. Ночь спустилась на город. Лишь отдельные огоньки в далеких окнах мерцали в темноте.
Полетела в сугроб очередная сигарета. И тут, словно по заказу, тренькнул мобильник.
– Встреть меня, – проговорила трубка странным Юлиным голосом.
Вадим вышел за ворота. Посреди дороги, замысловато петляя, вышагивала Юля. Рука женщины размахивала пивной бутылкой.
– А вот и я! – провозгласила Юля.
– А где подруга? – недоуменно спросил Вадим.
– Она? – женщина икнула, – она помирилась… с… мужем. И теперь…
– Я напрасно ждал, – сплюнул в сторону Вадим.
Юлия протянула мужчине пиво.
– Вы… пей!
– Мне пора домой, – бросил Вадим, вместе с Юлей подходя к дому.
Щелкнул выключатель, погрузив дом в темноту. Скрипнул в замке ключ.
Мужчина и его спутница вышли к остановке.
– Ну, вот, – досадливо проговорил Вадим, – как я теперь доберусь домой?
Он неприязненно посмотрел на женщину.
– Не… парься, – запинаясь произнесла она, протягивая Вадиму смятую банкноту, – вот… тебе на такси…
– А ты?
– А меня… муж… увезет.
– Муж?
– Он… там… за углом… – и женщина, пошатываясь пошла прочь…
2
Со следующего дня Юлия лишь молча кивала издалека, не осмеливаясь подойти ближе к Вадиму. Может, стыдилась, а может еще что?
Постепенно все подзабылось. Но проблема от этого не стала менее актуальна.
Через некоторое время страсти вокруг сдаваемой квартиры несколько поутихли. Вадим продолжал работать. Тем более что книжные выставки в библиотеке следовали одна за другой. Художник прямо разрывался на части, пытаясь успеть сделать все и сразу. О квартире просто думать было абсолютно некогда.
– Ну, как дела, Вадим Эдуардович? – вопрос подошедшего