– Сколько это может продолжаться? – прошептала женщина.
Прокатилась в комнате и вторая опустевшая бутылка.
– Эй, Алька, – крикнул Семен, – быстро сбегай до магазина. За пузырем!
– А тебе не хватит?
– Перечить будешь? – Семен пошатываясь вошел в кухню, – я кому говорю! Бегом за пузырем!
Прозвучала звонкая пощечина. Голова женщины дернулась. На щеке появился ярко-красный отпечаток ладони. Альбина выскочила из квартиры, успев лишь подхватить пальто с вешалки.
– Да, что же это творится, – приговаривала женщина, поспешно спускаясь по лестнице, – изо дня в день одно и то же.
Ноги сами собой несли Альбину все дальше и дальше от дома. Протопали туфли по ступеням крыльца. Скрипнула дверь отделения милиции.
Дежурный в звании лейтенанта лениво поднял глаза на вошедшую.
– Чего надо? – он демонстративно зевнул.
– Я хочу заявить на мужа! – решительно заявила Альбина.
– В чем дело? – дежурный равнодушно повертел в руках карандаш, – рассказывай!
– Он, – женщина на мгновение запнулась, – он… меня избивает.
– Да? И как часто? – в голосе его послышался вялый интерес.
– Постоянно! – выпалила женщина.
– Послушайте, женщина, – недовольно пояснял лейтенант, – и чего вы хотите?
– Посадите его, – взмолилась Альбина.
– За что? – пожал плечами дежурный.– Не вижу причин…
– Но он же бьет меня.
Зашелестели переворачиваемые листки журнала.
– От вас нет ни одного заявления на этот счет.
– И что это значит?
– Ничего. Но для того, чтобы даже задержать его, нужно не менее трех заявлений. И обязательно с подтверждением из судебно-медицинской экспертизы.
– Но…
– Идите домой, – отмахнулся лейтенант, – и не мешайте работать.
– А как же муж, который…
– Не убил же, – буркнул дежурный, – вот ежели что… тогда и обращайтесь. А сейчас, идите домой, разбирайтесь сами.
Альбина медленно-медленно направилась обратно. Глухо металось по подъезду эхо, провожая каждый шаг женщины.
С легким шорохом отворилась дверь. Скрипнули доски пола. Прошуршала пальто, опускаясь на крючок вешалки.
Женщина осторожно прошла в комнату.
Прокатилась под ногами пустая бутылка из-под водки. В квартире густо пахло перегаром. Альбина брезгливо поморщилась. Семен, развалившись на диване, смачно похрапывал, отправляя в воздух неприятные ароматы. Рука мужа бессильно свешивалась почти до пола.
Альбина уселась напротив спящего.
В голове шевелились странные мысли.
«В милиции помочь не смогли, или просто не захотели. А если самой исправить положение? И навсегда освободиться от ставшего ненавистным мужа».
Женщина невольно огляделась по сторонам. Не услышал ли кто.
«А, впрочем, что тут можно услышать?»
Альбина пристально