– Сбрасывай номер, – сказал Самурай, интонация которого тоже не поменялась ни на тон, ни на полтона.
Это был сугубо деловой разговор. Эмоциям тут места не было. Он сам подписался работать без сбоев и простоев, когда нанимался в организацию. За ошибки виновных карали, за отказы навсегда вычеркивали из списка исполнителей. Самураю, чтобы попасть в Англию, следовало тянуть лямку еще три или четыре года. Вот потом можно будет послать Диспетчера подальше, сбросить хитрый телефончик и свалить навсегда. Три года – не так уж много. Даже четыре. Примерно по одному заказу в полтора месяца. Бывает, реже. Бывает, чаще. В общем, еще где-то полсотни трупов, и Самурай свободен. Ради этого можно потерпеть.
Едва он пробежал несколько метров, как телефон булькнул, оповещая владельца о полученном сообщении. Он сразу читать не стал. Тигр еще не вышел на охоту. Когти не были выпущены, меч оставался в ножнах, патроны – в магазине. Всему свое время. Каждому – своя жизнь и смерть.
Добежав до поселка, Самурай перешел на быструю ходьбу. Утро было солнечное и свежее, как он любил. Пахло огородными кострами и сыростью. Над землей стелился туман, срезая половину домов с заборами. Было жаль упущенной возможности побыть здесь еще хотя бы месяц… хотя бы недельку.
Вчерашний вечер Самурай провел почти как задумывал, если не считать, что уснул слишком рано, не успев как следует поблаженствовать у камина. Но теперь было поздно и бессмысленно сожалеть об этом. Упущенные возможности на то и упущенные, что остаются неиспользованными. Ладно, поищем другие. И найдем. И воспользуемся ими. Сполна.
Из тумана вышел дачник с зачехленным спиннингом за спиной. Дилетант принял бы его за человека с ружьем, но только не Самурай. Он хорошо знал, как выглядят вооруженные люди. Много времени он провел среди них, многих убил и многие пытались убить его. Но в данный момент еще можно было позволить себе побыть беспечным отдыхающим, и, поздоровавшись, Самурай деловито осведомился, на что здесь лучше клюет и какая рыба водится в здешнем водоеме. Получив обстоятельный ответ, он покивал, как будто немедленно собирался взять удочку и отправиться на рыбалку, но, разумеется, не сделал этого.
Он не был рыболовом. Он был охотником. На человека.
Очень не хотелось покидать дом, так и не ставший длительным убежищем. Мутные окна глядели с упреком, дверь отказывалась подчиняться ключу. Самурай все равно открыл ее и начал собираться.
– Ничего, потерпи, – произнес он почти беззвучно. – Я скоро вернусь.
Дом не ответил, храня обиженное молчание. Ему, как и человеку, хотелось тепла и уюта. Вчерашняя зола еще не остыла в камине, наколотые поленья источали древесный запах, ведра были полны свежей воды, в холодильнике хватало провизии… А что, если остаться? Плюнуть на Диспетчера и на Туманный Альбион? Утопить пристроенный неподалеку пистолет и забыть тайники, где хранятся остальные? Покончить с прошлым, как с прочитанной