Евгений Ловчев, которому не доведется сыграть в основном составе с Черенковым, запомнит его по первым же «двусторонкам»: «А взять двусторонние игры: дубль – основа. В них младшие всегда хотят доказать старшим свою необходимость команде. Худенький невысокий Черенков сверкал в этих играх такой ослепительной звездочкой, что его просто невозможно было не выделить, ну а затем, и уже по праву, ввести в основной состав. Да и нам, опытным спартаковцам, было интересно работать со своей молодежью, с тем же Черенковым, который в свою очередь, рос на наших глазах…»224.
«В начале 1978 года он был еще в дубле. Бесков любил проводить смешанные двусторонки. И вот в одной из них я, как обычно, играл левого хава, а Федор вышел на поле правым защитником. Маленький, хрупкий. Я был старше и крепче физически, поэтому Черенкову пришлось тяжело. Но уже тогда он отличался неординарным игровым мышлением и прекрасной техникой. Видимо, эти его качества приглянулись Бескову. Возможно, другой тренер не обратил бы внимания на такого щуплого паренька, но Константин Иванович разглядел в нем талант…»225, – вспоминал Сергей Шавло.
«Помню, первый раз Черенкова в Тарасовке перед двухсторонней увидел и подумал: очередной эксперимент Старшего. Ну, таким Федька «нефутбольным» на вид показался, что в какие-то его особые возможности, о которых я уже кое-что слышал, никак не верилось. А игра началась, понял – парень необычный, с «изюминкой». В первый раз он мяч получает и останавливается. Я – на него, думаю – либо дрогнет сейчас, либо поспешит пас отдать. А «Черенок» вдруг с места рывок, и нет его – ушел во фланг. Я разозлился – как-никак в сборной уже играл (в сборной СССР Романцев дебютировал в марте 1980 года – прим. автора). А тут мальчишка какой-то со своими дворовыми фокусами. Ну, и за ним. А мальчишка неожиданно встал как вкопанный, и я – мимо. В следующее мгновение новичок, не дожидаясь, опять включил скорость и, выйдя на свободное место, опасно прострелил. В той же встрече он еще не раз всех нас удивлял подобными неожиданностями…»226, – это уже из воспоминаний Олега Романцева.
«Я его лелеял, обожал! Мы с Федей одного года, но для нас он был словно сын полка – и вид невинный, и манера игры какая-то мальчишеская. Федя-то умнейший человек. И в жизни, и на поле мы его защищали…»227, – как всегда, эмоционален будет в своем рассказе о Черенкове Вагиз Хидиятуллин.
А Ринат Дасаев подчеркнет, что ключевую роль в открытии Федора Черенкова для «Спартака» и всего