Воспоминания самого Новикова вообще полны елея: «Мне и впрямь с Константином Ивановичем комфортно было, при том, что подхалимством я никогда не занимался. Всегда открыто высказывал свою точку зрения. Бесков доверял мне. Брал во все зарубежные поездки, команду, бывало, на меня оставлял. Один раз мы без него даже Киев на выезде 3:0 обыграли. Я работал по 20 часов в сутки, но знал, что он ни копейки больше меня не получает. Константин Иванович – человек широкой души, таких нынче мало…»162, – рассказывал Федор Сергеевич, добавляя любопытную деталь: «Раньше медаль вместе с игроками получал только главный тренер. А какой тренер откажется от чемпионских регалий? Так вот Бесков однажды взял и подарил мне свои собственные тренерские золотые медали: «Носи, – говорит, – Федор, заслужил!»…»163.
Бесков действительно доверял Новикову. Александр Бубнов заметит: «Самыми близкими людьми для него были жена Лера, которая могла ему как угодно голову морочить. И Федор Сергеевич Новиков, которого он, правда, когда слушал, а когда нет. И хотя любители нашептать ему что-то на ухо находились всегда, серьезно он никого не воспринимал…»164.
Валерия Николаевна сохранит доброе отношение к Федору Сергеевичу. Спустя годы, когда она уже не стеснялась высказывать свои порой нелицеприятные оценки людей публично, на вопрос, правда ли, что Бесков в 1979 году проспорил помощнику ящик коньяка, когда Новиков перед сезоном предсказал, что «Спартак» станет чемпионом, скажет: «Той истории не знаю, но Новиков честный человек, врать не будет…»165.
Сам Федор Сергеевич уверял, что ему не было сложно работать с Бесковым: «Не сказал бы. Он человек, конечно, требовательный, но справедливый. Профессионал до мозга костей. И главное, никогда не считал зазорным прислушиваться к чьим-то советам…»166. Однако все знавшие Бескова сходятся в том, что советов тот категорически не терпел, особенно в футбольных вопросах. И, думается, свою роль Федор Сергеевич в рассказах с годами стал несколько преувеличивать. А в подтексте повествования Новикова о самом памятном для него матче в «Спартаке», скорее, читается характерная для Бескова, известного мандражом в решающие моменты, инстинктивная попытка разделить ответственность с помощником за возможно неудачный результат, нежели действительно нужда в совете. Речь о матче «…с английским «Арсеналом» в гостях. По моей инициативе отменили тренировку, предоставив ребятам отдых. На установке Бесков сказал, что на сегодняшний матч главный тренер – Новиков, и если результат будет провальным, то я попрощаюсь со «Спартаком». Мы выиграли – 5:2…»167.
Функции Новикова как второго тренера в «Спартаке» были достаточно широки: «Константин Иванович конспектов не вел – не любил по бумаге тренировать. Бумажными делами занимался Федор Сергеевич Новиков…»168, – вспоминал Сергей Швецов.