Регина мыслила стереотипами, по ее разумению мужчина должен был быть старше по возрасту, выше по росту, обеспеченней по доходу. Не знаю, в какой момент она превратилась из немеркантильной девочки в стерву, которая мерит все деньгами. Наверное, она стала расчетливой в то же время, что и я, – в тот самый момент, когда начала самостоятельно платить по бесконечным счетам.
– Я где-то слышала, что мы среднеарифметическое своего окружения, – добавила она. – А потому надо работать над тем, чтобы эта средняя цифра росла, а не снижалась.
– Что ты имеешь в виду? – спросила Жанна.
– Она имеет в виду, что если бы мы впервые встретились сейчас, то вряд ли стали подругами, – разъяснила я.
– Вот и я о том же подумала, что со своей зарплатой администратора едва ли дотягиваю до среднеарифметического Регины, – Жанна не была сильна в математике, но вывести эту закономерность ей не составило труда.
– И я со своей бухгалтера, – добавила я.
– Да бросьте, я же не о подругах, а о мужиках…
Когда мастера закончили колдовать над нами, Регина пригласила нас к себе в кабинет, где утроила чайную церемонию почти по всем азиатским традициям с настоящим тайским чаем, который привезла с собой из двухнедельного путешествия. Меня часто раздражал ее перфекционизм, но иногда я задумывалась, был ли он недостатком, если позволял ей жить в свое удовольствие.
Жанна наконец решила закончить с допросом относительно Егора и Артура.
– А правда, что в кондитерской, в которой ты проходишь обучение, готовят отменные сладости?
– Да, – подтвердила я. – На любой вкус и цвет. Меренговые рулеты, пирожные, капкейки. Можно даже заказать торты. Все сделают в лучшем виде.
– Меня на работе озадачили подготовкой юбилея управляющего. К традиционному фуршету я решила добавить еще стол со сладостями, – объяснила Жанна. – Ты сказала, у тебя завтра занятия? Может, прихватишь меня?
Мы условились, что заеду за ней утром, около восьми. Жанна явно не ожидала, что ее суббота начнется так рано, но отказываться не стала.
Когда мы закончили чайную медитацию, Регина сказала, что собирается устроить праздник по случаю своего дня рождения, но пока не определилась, как и где. У меня не было сомнений, что это будет торжество на полсотни гостей в каком-нибудь пафосном ресторане, для подготовки которого она наймет организаторов. И я уже знала, что сбегу, как только собственноручно вручу подарок. Мне лишь оставалось надеяться, что гостей будет достаточно, чтобы мое исчезновение осталось не замеченным именинницей, которая наверняка будет занята тем, чтобы производить впечатление на своих среднеарифметических друзей.
* * *
Из-за затяжных дождей кратер, в который я попала в прошлый раз, стал еще глубже. Пока я плыла по дворовой реке на своем фольксвагене, словно на каноэ, из-за угла показался уже знакомый джип. Я была уверена, что за рулем сидит тот самый псих, который в припадке хрипел на меня в прошлый раз. И оказалась права. Он снова застал меня врасплох, когда я