А они смотрят во все глаза: не та… Прежде у них был другой педагог.
– Антилопу, – раздался голос.
– Антилопу? Именно антилопу? – переспрашиваю в надежде, что дети пощадят, закажут что-нибудь попроще.
– Антилопу, – подтверждают хором.
Как же она выглядит? Быстро бегает – длинноногая, кажется, с рогами, стройная («стройная, как антилопа»), животное типа «коза».
Повернувшись спиной к детям, спешно леплю антилопу. Пальцы вылепливают рога, выглаживают поджарый живот. Да, а хвост, какой у нее хвост? Глаза ясно какие – грустные, раскосые, большие. Вот, оказывается, как выглядит антилопа. Скачи, антилопа!
– Настоящая! – дети изумлены.
И я изумлена не меньше: никогда не лепила антилопу, а вот приперли к стенке, и вышло.
– А где ее дети, антилопыши? – узнаю голос крохи с чубчиком.
– Антилопики, антилопята, антилопяточки, пяточки, следы…
Дети повскакали с мест, пытаются перекричать друг друга. Сопливый малыш раскраснелся, сжал ручонки в кулаки, барабанит по стене.
– Мальчик, вытри нос!
– Я не мальчик, а девочка Полина. Мне четыре года, но платка у меня нету, к сожалению.
С носом мы управились. Но как лепить детенышей? Они же такие маленькие!
– А вы знаете, если сделать одноглазого циклопа, сколько надо пластилина? – спрашивает басовитая девочка по имени Уля Бернардир.
– Сколько?
– Больше пятиэтажного дома. А люди будут как горох.
– Тогда сколько пойдет на антилопыша? – спрашиваю.
– Два гороха, – отвечает не задумываясь.
– Тогда возьми два гороха (подаю ей пластилиновые катышки) и покажи.
– Нет, я не умею. Мы с учительницей антилопу не проходили.
– Я тоже не проходила. Но если не бояться, все получится.
– Хоть с закрытыми глазами? – спрашивает Полина. – Вот и закройте свои глаза, – велит она мне.
Остается повиноваться. Хотя я не говорила, что могу лепить с закрытыми глазами.
– И слепите море, – озадачивает меня Полина.
– Море легче нарисовать.
– Вы море нарисуйте, а волны слепите. Их надо в одну и другую сторону. Смотрите как.
Не успела глаза открыть, а в руках у Полины пластилиновая синусоида.
– Туда-сюда, – приговаривает, лепит волны, ставит их на дощечку, одну за другой, – теперь пароход. Сделаем блюдце, в него спичку, на спичку – бумажку…
Никакого порядка в моем уроке нет. Собиралась лепить с ними простейшие геометрические формы по программе предшествующего педагога (вот, оказывается, что я собиралась делать!), а тут уже и волны, и пароход.
«Что если сделать волшебное царство антилопы, эта антилопа на самом деле заколдованная царевна. «На корабле подплывает к берегу царевич…» – бормочу как бы для себя, проговариваю сюжет, но Полина меня слышит и продолжает:
– …У