– Конечно, справимся, отец! У Марибора для этого есть хорошее место.
– И где это место? – быстро спросил отец.
– Здесь, во дворе. Мы сегодня успели там побывать. Там столько всего…
– Но это не все, – продолжил Марибор. – Мальчику нужно освоить ратное дело, научиться владеть мечом.
– И кто нам поможет в этом? – вдруг озаботился Олизар.
– А вот кто, – посмотрев на дверь, ответил Марибор.
Гости, последовав примеру хозяина, уставились на дверь, в которую тотчас же постучали.
– Заходите! – крикнул Марибор.
Дверь распахнулась, впустив в дом Говзу и Мануша, облаченных в кольчуги, поверх которых сидели серебристые доспехи. За поясом у каждого в ножнах висел громадный меч. Войдя в дом, они сняли с голов шлемы, уложив их под правую руку. На ногах сидели сапоги, облаченные в металлическую кайму.
– Вот тебе и пастухи! – сказала Русана, широко открыв рот.
– Я так и знал! Я говорил, что они никакие не пастухи! – убедившись в своей правоте, восторжествовал Аристарх.
– Тогда кто же они? – не менее удивленно, чем жена, поинтересовался Олизар.
– Проходите к столу, – пригласил Марибор очередных гостей, показывая рукой, куда им присесть. – Хочу представить вам своих помощников, воинов-богатырей.
– Богатырей? – переспросил Аристарх.
– Ну, по сравнению с тобой мы кажемся обычными людьми, – усевшись за стол, улыбчиво проговорил Говза, продолжая попивать горячий напиток.
– А чего тут делаете? Меня охраняете? – не унимался Аристарх.
– Как и все остальные богатыри, – ответил вместо них Марибор. – Обладая нечеловеческой силой, они призваны оборонять свою землю и защищать слабых, устанавливать в мире справедливость и разрушать оковы зла. И, кстати, – спустя недолгое молчание добавил Марибор, – Говза – это Громол, Мануш – Боеслав. Вот их настоящие имена.
Богатыри откликнулись на свои настоящие имена, склонив головы.
– Я тоже стану, как они, богатырем?
– Станешь, но только в несколько раз сильнее, чем громила Боеслав, – шутливо произнес Громол, посматривая на могучего друга, уставившего свой грозный взгляд в ответ на не менее громадного его самого.
– Олизар, – обратился к нему Марибор, – теперь твоя охота здесь, рядом с сыном. Только недалеко от дома вы будете в безопасности, а живность будет, я вам обещаю. В поселок выходить мальчику только с моего ведома с одним из богатырей или вовсе со мной. Так будет лучше для всех.
Олизар и Русана провели с сыном время до самого вечера, пока не стало темнеть. За это время Аристарх показал родителям двор, где будет тренироваться. Мать не совсем одобрила, а отец, как всегда, старался ее переубедить.
– Так и становятся настоящими воинами. Без учений и мучений никакая необузданная сила не сделает человека тем, кем он желает стать, – твердил